NIEUWKUIJK – De Nederlandse Bisschoppenconferentie heeft op voordracht van het bestuur per 1 januari 2026 vic. drs. Arjen Bultsma STL benoemd tot voorzitter van de Katholieke Vereniging voor Oecumene Athanasius en Willibrord. Het bestuur heeft daarnaast Karin Bornhijm MA gekozen tot vicevoorzitter.
Arjen Bultsma (1976), kanselier van Bisdom Groningen-Leeuwarden en vicaris van het vicariaat Friesland-Noordoostpolder volgt prof. dr. Marcel Sarot op. Sarot is hoogleraar Fundamentele Theologie aan Tilburg School of Catholic Theology en was voorzitter van de vereniging sinds 2015. Als gedelegeerde voor de oecumene van het bisdom was Bultsma al lid van het hoofdbestuur en de laatste jaren ook van het dagelijks bestuur. Bovendien zit hij samen met de bisschop-referent voor de oecumene Mgr. Hans van den Hende en secundus Mgr. Gerard de Korte in de Plenaire Raad van de Raad van Kerken in Nederland. Hij is daardoor diepgaand vertrouwd met de oecumene en het werk van de vereniging.
“Als de Kerk geroepen is de eenheid van heel de mensheid te verbeelden én te helpen realiseren, zal ze zelf – als een ongetwijfeld bonte verzameling – ook één moeten zijn.”
(Arjen Bultsma op zijn profiel)
Nieuw vicevoorzitter Karin Bornhijm (1966) leidde van 2021-2025 het synodale project ‘Luisterend op weg’. Bornhijm volgt prof. dr. Jan Peters op, die sinds de oprichting van de Katholieke Vereniging voor Oecumene (als fusie tussen de Sint Willibrord Vereniging en de stichting Aktie Oosterse Kerken) in 2001 vicevoorzitter was.
“De synode over synodaliteit, die plaatsvond van 2021-2024, leerde mij dat een synodale kerk niet zonder de oecumene kan.“
(Karin Bornhijm op haar profiel)
De Katholieke Vereniging voor Oecumene kent drie doelstellingen: (1) het bevorderen van de band tussen Latijnse katholieken en de Oosterse Kerken die in volle gemeenschap zijn met Rome, (2) het stimuleren van de oecumenische gezindheid binnen de Katholieke Kerk en (3) het voeden van de theologische dialogen met andere christenen, zowel in het Oosten (met de oosters-orthodoxen en oriëntaals-orthodoxen) als het Westen (met de kerken stammend uit de Reformatie, de anglicanen en de oudkatholieken).
Bestuur en staf van de vereniging zijn actief in verschillende oecumenische netwerken. De vereniging geeft verschillende publicaties uit en organiseert met regelmaat studiedagen en andere activiteiten. Ze ondersteunt de Week van Gebed voor de Eenheid van de Christenen en voert binnen de Rooms-Katholieke Kerk campagne ter bevordering van de oecumene (Willibrordzondag, dit jaar op 8 november) en de band met het Oosters christendom, in het bijzonder de met Rome geünieerde kerken (Zondag voor de Oosterse Kerken, dit jaar op 3 mei).
Meer: Zie Overeen 2026-56 voor een interview met de nieuwe voorzitter en vicevoorzitter