Vorige week vond in de Dordrecht de tweede zitting plaats van de Natonale Synode, een initiatief van oud-preses van de PKN, ds. Gerrit de Fijter. De Nationale Synode wil de eenheid in het Nederlands protestantisme versterken ten behoeve van een krachtiger geloofsgetuigenis in onze samenleving

Europa kan niet meer wegkijken van de vluchtelingendrama's in het Middellandse zeegebied. Ook helder wordt, dat onder die vluchtelingen veel Syriërs zitten, die naar Egypte trokken om de oorlog te ontlopen. Maar ook Egypte is voor hen niet meer een veilige plek. Overigens is de Middellandse zee niet de enige bedreiging in het vluchtverhaal.

Sinds zijn oprichting in 2011 vraagt het Oecumenisch Forum voor Katholiciteit (OFK) aandacht voor de katholiciteit van de Kerk. Middels een zogeheten Katholiek Appel dat in 2012 is verschenen doet het OFK een beroep op allen die de Kerk ter harte gaat om haar katholiciteit die te lijden heeft onder de verdeeldheid van de christenen, te herstellen. Onlangs, op 9 oktober 2013, deed paus Franciscus in zijn wekelijkse audiëntie een oproep om de Heer te vragen om 'ons meer katholiek te maken'.

De Vredesweek 2013 werd gehouden van zaterdag 21 tot en met zondag 29 september. Dit jaar stond hij in het bijzonder in het teken van Syrië en de vreselijke burgeroorlog (sinds mrt 2011) daar. Met name op de twee zondagen in de Vredes'week' werd er in vieringen (meer of minder) aandacht aan het thema van de vrede besteed.

'Rijnlands denken en doen', de titel van het rapport van het CDA Friesland, alleen al klinkt als een wenkend perspectief. Het rapport laat zien hoe de Nederlandse samenleving en overheid kunnen worden opgebouwd als men 'van onderop' begint, met participatievan burgers. Als zodanig is het positief onderscheiden van de klassiek linkse interventionistische benaderingen van goed samenleven en tegelijk onderscheiden van het smalle liberalisme van de zelfredzame burger die door een op kerntaken gerichte overheid op zichzelf wordt teruggeworpen. Het Rijnlandse model heeft een probleemoplossend vermogen, zo blijkt, ook voor de sociale conflicten waarin onze huidige samenleving zich bevindt.

Prachtig in haar gebroken-witte kleur doemt de Almelose kerk in puur Armeense stijl voor onze ogen op. Aan de overkant van de weg, schuin links voor ons en net buiten de eigenlijke stad gelegen. Het Bēt Drāshā-team, in de personen van Aline Verbaas en Leo van Leijsen (ondergetekende), is op zijn bestemming aangekomen: de Armeens-Apostolische kerk van Sint-Gregorius de Verlichter in Almelo. Doel: een groepsbezoek van het Bossche leerhuis in het najaar voorbereiden.

Mgr. Gerard de Korte voert al enige tijd een duidelijk pleidooi voor een katholieke orthodoxie. In oecumenisch verband zoekt hij ook de dialoog met orthodoxe stromingen in het Nederlandse protestantisme en met de evangelische beweging. Het Thijmgenootschap start dit jaar met een reeks bijeenkomsten over de relatie tussen theologie en kerk. De eerste was gewijd aan het thema 'Open orthodoxie'. Mgr. Gerard de Korte was een van de sprekers

In de gezondheidszorg loopt een discussie over de toelaatbaarheid van ongebonden spirituelen als geestelijk verzorgers. Deze zijn er al, maar hun positie en rol is onduidelijk. Onderstaande blog neemt in deze discussie stelling. Wie zelf geen godsdienst of levensovertuiging kan/wil kiezen, is ongeschikt om als geestelijk verzorger mensen op dit gebied te begeleiden in hun ontwikkeling/keuzes, want dit moet altijd ook vanuit een binnenperspectief gebeuren.

Bas Heijne ergert zich in de weekendeditie van NRC van 29 en 30 december aan de omfloerste toon van paus Benedictus over homoseksualiteit. Uit alle commotie blijkt dat de paus ook voor Heijne een ideaal projectiescherm is. Ongeïnformeerde kritiek van secularisten staat naast blinde loyaliteit van katholieken die beweren dat de paus niets heeft gezegd. In bijgaande bron is het  standpunt van de paus te vinden - inderdaad niet in de kersttoespraak tot zijn personeel, maar in zijn jaarlijkse verklaring over Wereldvredesdag, nu dus voor 1 januari 2013.

In Wrocław, in het "Edith Stein Huis", kwamen 's avonds 13 december een 24-tal mensen bijeen. Teksten van dominee Dietrich Bonhoeffer, Benno Jacob, Katharina Staritz en Edith Stein werden gelezen en besproken. Het was de derde bijeenkomst in een serie van vier. Deze keer ging het over cultuur. Wat zijn de opvattingen van cultuur (wereld, maatschappij, civilisatie) van deze vier verschillende theologen (lutheraans, joods, katholiek) die uit Breslau, nu Wrocław, afkomstig zijn?