5 / 36
oecumenisch bulletin, voorjaar 2016
3
Eensgezind manifest tegen vervolging
Christenen over de hele wereld weten elkaar steeds beter te vinden. Dat bleek in Tirana
(Albanië). Vertegenwoordigers van kerken en koepels kwamen bij elkaar om de vervolging
van christenen aan de orde te stellen. Ze hebben een gezamenlijke verklaring uitgebracht.
Deze tekst dient als basis voor de campagne
in Nederland voor blijvende aanwezigheid van
christenen (en andere minderheden) in Syrië,
Irak en de omliggende landen.
‘We zijn bij elkaar gekomen, omdat discrimi-
natie, vervolging en martelaarschap van chris-
tenen en van mensen van andere geloofs-
overtuigingen in de huidige wereld toeneemt’,
schrijven de 145 deelnemers aan de bijeen-
komst in Tirana. ‘De 21ste eeuw is vol van
schokkende verhalen van trouwe mensen die
hun toewijding aan Christus moeten betalen
met lijden, marteling en terechtstelling.’
Christenen hebben de eeuwen door te maken
gehad met intolerantie. Op de een of andere
manier staat het evangelie haaks op de instel-
ling van ‘de wereld’. Maar de tegenstelling
mag niet tot geweld leiden. ‘Vanaf het begin
ervaren christenen de hoop en de realiteit
van de opstanding door de weg van het kruis
te volgen. We volgen Christus samen als we
‘hongeren en dorsten naar gerechtigheid’ voor
allen’ (Matteüs 5:6). Aldus het manifest. Het
martelaarschap is net als het evangelie daar-
mee een getuigenis aan de wereld van wat
het evangelie voor mensen betekent.
De verzamelde kerken in Tirana onderstreep-
ten de onderlinge solidariteit. Ze erkenden dat
ze zich ook zelf schuldig hebben gemaakt aan
intolerantie tegenover andersdenkenden. ‘We
vragen vergeving aan elkaar en bidden voor
nieuwe wegen om Christus samen te volgen.’
De kerkelijke leiders zeggen toe meer te wil-
len luisteren naar de ervaringen van chris-
tenen, kerken en allen die vervolgd worden.
Ze vragen ‘alle vervolgers die discrimineren
(...) hun misbruik te beëindigen, en het recht
te bevestigen op leven en waardigheid van
ieder mens’. Richting de regeringen dringen
de kerkleiders aan op respect voor de vrijheid
van godsdienst en geloof ‘als een fundamen-
teel mensenrecht’. ‘We vragen regeringen
zich in te zetten voor vrede en verzoening, te
zoeken naar oplossingen voor voortwoeke-
rende conflicten, en de wapenleveranties te
beëindigen, speciaal aan hen die de mensen-
rechten schenden’.
De 145 deelnemers aan de bijeenkomst in
Tirana vertegenwoordigden organisaties als
de Wereldraad van Kerken, de Pauselijke
Raad voor de Bevordering van de Christelijke
Eenheid, de Pentecostale Wereldgemeen-
schap van Pinkstergelovigen, de Evange-
lische Wereldalliantie en het Wereldwijde
Christelijke Forum. Een unieke coalitie! Ze
hadden voor Albanië gekozen als land om
elkaar te ontmoeten, omdat Albanië een land
is, dat vanaf 1967 zichzelf profileerde als
‘atheïstisch land’ en nu probeert de gods-
dienstvrijheid recht te doen.
Naar het kruis