Op 5 november 2025 tekenden vertegenwoordigers van de Conference of European Churches (CEC) en the Council of European Bishops’ Conferences (CCEE) in Rome de update van de Charta Oecumenica. Het originele handvest voor samenwerking tussen kerken in Europa werd in 2001 getekend en vormt sindsdien één van de documenten waardoor onze vereniging haar activiteiten laat inspireren.
De update was nodig om de huidige realiteit recht te doen, waarin vooral de thema’s migratie, digitale ontwikkeling en jongeren nieuwe aandacht vragen. Daarbij is de ondertekening een krachtige onderstreping van het oecumenisch commitment van kerken in Europa.
De tekst volgt grotendeels de opzet van de originele versie, maar legt ook zijn eigen accenten. Dr. Martijn Pouw, gedelegeerde voor de oecumene van het Aartsbisdom Utrecht en bestuurslid van onze vereniging wijst er bijvoorbeeld op dat ‘gezamenlijk gebed en luisteren naar Gods Woord’ en prominentere plek hebben gekregen, als fundament voor de samenwerking. Hij leidde de concepttekst van het document in tijdens de hoofdbestuursvergadering van 26 juni 2025.
De presentatie van de Charta Oecumenica stond gepland voor 26 en 27 april, maar werd uitgesteld vanwege het overlijden van Paus Franciscus. De dag na de presentatie in Rome ontving Paus Leo XIV delegaties van CEC en CCEE. Hij zei daarbij:
“We believe that Almighty God speaks to and through his holy people. He loves them and enriches them with his divine gifts so that they may grow and attain the fullness of God (cf. Eph. 3:19). For its part, the new Charta Oecumenica is a testimony to the willingness of the Churches in Europe to look at our history through the eyes of Christ. Moreover, with the help of the Holy Spirit, we will be able to understand where we have succeeded, where we have fallen short, and where we must go in order to proclaim the Gospel anew. The Charta not only suggests methods but also insists on companions for the journey and possible ways forward. In doing so, let us always remain open to the promptings and the surprises of the Holy Spirit!”
“In the Catholic Church, the synodal journey is ecumenical, just as the ecumenical journey is synodal (cf. Francis, Final Document of the XVI Ordinary General Assembly of the Synod of Bishops For a Synodal Church: Communion, Participation, Mission, 23). In this regard, the new Charta Oecumenica highlights the common journey undertaken by Christians from different traditions in Europe, capable of listening to one another and of discerning together in order to preach the Gospel more effectively.”
Lea Schlenker, die namens de CEC meeschreef aan de update, moedigt kerken in het najaarsnummer van ons magazine Overeen aan:
“Nu de tekst is afgerond, is het van cruciaal belang dat christenen, kerken en kerkelijke organisaties in
Europa zich bezighouden met de bijgewerkte Charta Oecumenica door deze te gebruiken, aan te passen en te implementeren zoals zij dat geschikt en vruchtbaar achten. Al tijdens het consultatieproces hebben kerken en oecume nische instanties zich breed en diepgaand ingezet. Hun feedback was genuanceerd en constructief en heeft de definitieve tekst in belangrijke mate gevormd. Dit toont aan dat de (oecumenische) betrokkenheid bij de tekst en de daarin opgenomen toezeggingen stimulerend en verrij
kend kan zijn. We hopen dat deze betrokkenheid zal blijven bestaan!”
Tekst: Fokke Wouda
Beeld: CCEE
Meer: Updated Charta Œcumenica marks a milestone towards Christian unity in Europe | CEC Europe
