Jaargang 65 Nummer 3

Pokrof 1 8 Vader Pavel Adelgeim (1938- 2003) , de bekende Russische priester over wie in Pokrof al enkele malen eerder is geschre- ven, en later zijn weduwe Vera Michailovna (*1941) vertelden Paul Baars regelmatig over vader Boris Chóltsjev (1895- 1971). Vader Boris’ foto hangt er in hun eetkamer tussen de (klein)kinderen alsof hij een familielid is. Hij was voor hen een grote steun toen ze in de jaren ’70 in Oezbekistan woon- den. In 2017 verscheen een boek over hemmet een levensbeschrij- ving, zijn artikelen, preken en correspondentie en met herinne- ringen van zijn parochianen en vrienden. Wie was deze bijzon- dere persoonlijkheid? B oris Choltsjev werd geboren in Orjól in een vrome Orthodoxe fa- milie. Zijn grootvader was nog lijfeigen geweest en schilderde iconen. Reeds als jongetje bleek dat hij graag boeken las en goed kon leren. Hij bouwde toen al een bibli- otheek op en leende boeken aan vriendjes uit. Wetenschap en geloof In 1913 studeerde Boris Choltsjev “met een gou- den medaille” af van gymnasium nr. 1 in Orjól en werd hij toegelaten tot de historisch-filosofi- sche faculteit aan de keizerlijke universiteit van Moskou. Vanwege de chaos na de revolutie van 1917 en door zijn slechte gezondheid studeerde hij pas in 1920 af. Men vroeg hem docent te worden aan de universiteit van Orjol en later aan de universiteit van Moskou, waar hij zich met psychologie ging bezighouden en een dis- sertatie voltooide. Naast zijn werk voor de wetenschap verdiepte hij in Moskou ook zijn godsdienstige leven. Hij las veel in de Bijbel en werd parochiaan van de Nikolaaskerk “v Klennikach”, waar de bekende priester Aleksej Metsjóv rector was. Hij bezocht het bekende klooster van Optina Pustin, waar hij o.a. kennis maakte starets Nektárij. Hij zegt over die tijd: “Ieder mens moet in zijn leven zijn kruis dragen, heeft zijn eigen Golgotha. Maar iedereen krijgt als troost ook zijn eigen Tabor. De ontmoe- ting met starets Nektarij was mijn Tabor”. Toen zijn dissertatie af was, zei Nektarij plotseling tegen hem: “Laat dat nu maar allemaal achter je en laat je tot diaken wijden in de Nikolaaskerk!” Zoiets kan eigenlijk alleen een bisschop voorstel- len. Hij was niet getrouwd. Maar men zette zich Archimandriet Boris Choltsjev “Blijf maar vertrouwen op God. Dan komt alles goed” Archimandriet Boris Choltsjev.