Jaargang 62 Nummer 4

Pokrof 9 D eze ‘Opdracht voor het Oosten’ aan de assumptionisten, die in 1862 begon en zich uitbreidde naar Jeruzalem en Moskou, laat nu nog een aantal fraaie juwelen na, met name op het gebied van onderwijs en liefda- digheid, en – niet te vergeten – op dat van het pastorale werk. Een van haar meest oorspronkelijke rijkdommenwas het Instituut voor Byzantijnse Studies, eind 19 e eeuw opgericht door pater Louis Petit, en daarna overgebracht naar Boekarest, waar het onder leiding stond van pater Vitalien Laurent. Het werk van deze kleine groep erudiete religieuzen is nu nog gezaghebbend, zowel door hun publicaties (het be- roemde Echos d’Orient ) als door de uitgaven van oude seculiere en godsdienstige documenten, waaronder de vermaarde Regestes van het pa- triarchaat van Constantinopel. Dit avontuur zouworden voortgezet in Parijs, nadat het team assumptionisten dat het Institut francais d’études byzantines (IFEB – het ‘Franse Instituut voor By- zantijnse Studiën’) vormde, eind 1948 door het nieuwe communistische bewind Roemenië werd uitgezet. Het grote rode gebouw dat de assumptionisten hadden laten neerzetten in het centrum van de Roemeense hoofdstad en dat grensde aan de Franse ambassade, werd gecon- fisqueerd; er kwam een polikliniek. De ambas- sade redde de gespecialiseerde bibliotheek, die nu is ondergebracht inhet Institut Catholique te Parijs. Renovatie en heroprichting In 2006 gaf de Roemeense regering het in- drukwekkende gebouw terug aan de assump- tionisten. Deze begonnen met de renovatie, om zo het gebouwweer ten dienste te stellen aan de oorspronkelijke roeping: de dialoog tussen de ‘twee longen’ van het christendom, die van het Oosten en die van het Westen – om elkaar beter Centrum H.H. Petrus en Andreas in Boekarest Gebouw van Petrus- en Andreascentrum te Boekarest, Roemenië. De katholieke religieuze congregatie van de Augustijnen vanMaria Tenhemelopneming (Assumptie) ofwel assumptionisten (afkorting: A.A., red.), werd in hetmidden van de 19 e eeuwgesticht in Frankrijk. Ze is nu precies honderd jaar actief in Nederland. De assumptionisten tellen binnen hun apostolaat verschillende ‘specialismen’, waaronder een buitengewone aandacht voor de eenheid der christenen. Deze aandacht betrof allereerst de protestanten. Pater Emmanuel d’Alzon (1810-1880), de stichter van de congregatie, zelf immers afkomstig uit de Cevennen, eenZuid-Franse streekwaar veel hugenotenwaren. Echter, als gevolg van een oproep van paus Pius IX voor Bulgarije vertrokken al spoedig steeds meer assumptionisten naar het Oosten, omtewerken aan de toenadering tot de Orthodoxen.