Jaargang 62 Nummer 2

M et een van de leden van de Koptisch- orthodoxe Maria-kerk heb ik de af- spraak gemaakt de liturgie mee te maken en kennis te maken met het leven van deze zeer vitale kerk. Deze kennismaking ervaar ik als een warm bad, door de hartelijk- heid van de mensen die ik ontmoet en door hun sterk en blij geloof. Geloof en leven gaan samen Ik word hartelijk ontvangen en men raadt mij aan om de viering in de Nederlandse taal bij te wonen in een naast de kerk gelegen voormalig schoolgebouw. Deze viering is speciaal op jonge- ren en kinderen afgestemd. Een priester preekt staande voor de kerkbanken met een hand- microfoon. Hij laat een Bijbeltekst door zijn jeugdig gehoor steeds herhalen. “Ik kan alles aan door de kracht van God die in mij leeft” (Filip- penzen 4, 13). Die kracht van God is vooral de kracht van de liefde, legt de priester uit. Die lief- de draagt je in heel je leven, in de omgang met elkaar thuis, met vrienden en vriendinnen, en ook op school en studie. Als je zo met liefde je leerboeken bestudeert, kun je beter niet je mobieltje aan laten staan, zo raadt de priester aan. Het treft mij hoe de nadruk wordt gelegd op de kracht van God die in onszelf werkzaam is. Het is mij in contact met Oriëntaalse christenen (en ookmet christenen in Oost-Europa) vaker opge- vallen hoezeer dit besef bij hen leeft. Voor veel westerse christenen is God veel meer een Instantie buiten jezelf. Het gevolg is dat velen in onze streken menen dat je zelf het dagelijks Pokrof 6 De Koptische kerk Koptische dia- kens, de feite- lijke zangers, in de Koptische Mariakerk in Amsterdam- Noord (Foto: I. Sorial). Op een mistige en koude zondagmorgen eind november jl. bezoekt Paul Brenninkmeijer de kerk van de Heilige Maagd Maria van de Koptisch-orthodoxe kerk aan de Mosstraat in Amsterdam-Noord. De parochie in Amsterdam is de grootste van Nederland. Daarnaast zijn er ook parochies in Den Haag, Utrecht, Eindhoven, Kapelle (Zeeland), Leeuwarden, Assen en Enschede. Anba Arseny is sinds 2013 bisschop van het Koptisch-orthodox bisdom Nederland.