Jaargang 61 Nummer 5

Pokrof 9 Op 22 oktober jl. doodde een jonge tot de islam bekeerde en geradicaliseerde Canadees de al even jonge schild- wacht voor het parlement in Toronto. Mgr Mirkis had nog maar net tijdens zijn bezoek aan Nederland gezegd dat hij geen profeet was als het ging over de crisis rond IS in het Midden- Oosten, maar dat IS geen ver-van- mijn-bed-show in het Midden-Oosten alleen zou blijven, maar zijn verwoes- tende invloed ook het westen zou bereiken. En hoewel de aanslag in de Canadese hoofdstad niet van IS kwam, was het wel een van de geradi- caliseerde westerlingen waarover Mirkis had gesproken, die de terroris- tische aanslag pleegde. E en jaar geleden was Thomas Mirkis nog een actieve dominicanenpater, lid van de Chaldeeuws-katholie- ke Kerk, een kerk van de Oost- Syrische ‘ritus’ in communio met Rome. Ze is een van de erfgena- men van het eeuwenoude chris- tendom in deze regio, dat daar al in de 2e eeuw werd verbreid. Haar taal is het Aramees. Mirkis was theologieprofessor en redac- teur van het gerenommeerde maandblad Al-Fikri Al-Masihi (De christelijke gedachte). Dit heeft een ruime verbreiding onder zowel christenen als moslims. In januari werd hij benoemd tot aartsbisschop van het Chal- deeuwse diocees Kirkuk en Sulaymaniah, in de zogeheten ‘Vlakte van Nineveh’ in Noord- Irak, maar enkele tientallen km van de frontlinie met IS. In okto- ber 2014 is Mirkis in Nederland als een – al even actieve – bis- schop van zijn kerk– op doorreis van zijn toe- rustingscursus als ‘baby bishop’ in het Vati- caan via een bezoek aan zijn familie in Drenthe uiteindelijk terug naar huis. Want daar lag zijn taak, zoveel was duidelijk uit zijn betoog. Kerk: wortel van Irak Bisschop Mirkis is zich bewust van zijn eigen Irakese christelijke traditie. De Kerk was er al eeuwen voor de islam. Ze heeft aan het begin van de islam bijgedragen aan de rijke intellectu- ele cultuur van het in Irak gevestigde Abbasidi- sche Rijk. Het verdwijnen van de Kerk zou een verlies voor allen zijn. Ze hoort tot de wortels van de regio – zonder wortels geen toekomst! Na het Saddam-regiem en de ‘bevrijding’ van Irak door Amerika’s vorige president Bush jr. is sinds januari 2014 IS een grote bedreiging voor velen, onder wie de christenen. Wie herinnert zich niet de recente beelden in de media van Aartsbisschop Yousif Thomas Mirkis (Foto: L. van Leijsen). Wake-up-call vanuit Irak Aartsbisschop Mirkis over IS en de crisis in het Midden-Oosten