Jaargang 61 Nummer 5

Pokrof 1 8 Advent “De hele natuur is zwanger van betekenis en niets is onvruchtbaar”, schreef Hugo van St-Victor, een twaalfde-eeuwse theoloog, schrijver enmysticus in Parijs. Europamaakte zich langzaam los uit de greep van ongeletterdheid en onwetendheid. Het woord namzijn sleutelpositie in en bracht een keerpunt teweeg in de geschiedenis van de westerse beschaving. Als het woord eenmaal was voorgelezen en gehoord in de gemeenschap, werd het door individuele lezers opgeschreven, in stilte gelezen en in afzondering bemediteerd. D e sociale denker en criticus Ivan Illich (1926-2002) toont in zijn diepgaande studie over Hugo’s Didascalicon de revo- lutionaire aspecten van het woord in de gees- telijke en intellecturele geschiedenis van de mensheid. In Illich’ interpretatie van de mid- deleeuwse schrijver vormde het lezen en het schrijven van het woord een analogie met de conceptie van het Woord van God in de schoot van een jonge vrouw en de wording van een menselijk wezen in Jezus Christus. Zo opgevat was het geschreven Woord zwanger. Onze taak is die van een vroedvrouw: helpen bij de geboorte van de betekenis die het Woord van God in zijn schoot draagt. Advent ‘Advent’ lijkt op zwangerschap. Het is een oud Engels (en Nederlands, red. ) woord, afkomstig van het Latijnse advenire : ‘komen’, ‘arriveren’, dat letterlijk verwachting suggereert, wachten op iets belangrijks dat naar ons toekomt. De toekomst komt naar ons toe, en wij wachten vol van verlangen. Vanaf het moment van de conceptie is er de vurige hoop op de komst van het kind. Geen wonder dat twee vrouwen in verwachting , Elizabeth en Maria, centraal Syrische iconen met v.l.n.r. de gevierde heilsfeiten op de vier Adventszondagen in de West-Syrische liturgie: 1. Aankondiging van Johannes de Doper’s geboorte aan Zacharias; 2. Maria Boodschap; 3. Ontmoeting Maria/Elisabeth (Visitatie); 4. Openbaring aan Sint- Jozef (Mt 1: 19-24). [Foto’s: http://www.neamericandio - cese.org/, website van de Northeast American Diocese of the Malankara Orthodox Syrian Church , een bisdom van Fr. George’ kerk in de VS].