Jaargang 61 Nummer 4

De crisis in de Oekraïne was voor Paul Baars een teleurstelling. De karikatu- ren uit de Koude Oorlog keerden weer terug. Vooral in Rusland, maar ook hier. De nuance gaat verloren. De waarheid is het eerste slachtoffer bij een oorlog. In zijn Russisch-orthodoxe parochie merkte hij een spanning tus- sen Russische en Oekraïense kerkgan- gers. Het ligt emotioneel en is onbe- spreekbaar. Sommige van zijn Russische vrienden blijken in een andere gedachtewereld te leven. Dan is het boek van de historicus Marc Jansen een ‘must’, aldus Paul Baars in deze bespreking. H et boek is een degelijke historische uit- eenzetting over de regio, die nu Oekraïne (= grensland) heet, van de vroegste berichten van de Griekse auteur Homerus tot en met de afzetting van president Janoekovytsj in 2014. Het boek is voorzichtig geschreven. Marc Jansen is geen voorstander van Oekraïense, Poolse of Russische nationalis- tische interpretaties, maar hij geeft ze wel weer. Hij wijst op een zekere neerbuigende houding vanuit Polen, dat de regio ‘Oost-klein- Polen’ noemde, en vanuit Rusland, dat het zag als ‘Klein-Rusland’ of ‘Nieuw Rusland’. Het Oekraïense parlement beriep zich in zijn onaf- hankelijkheidsverklaring van 1991 op “de dui- zendjarige traditie van staatsontwikkeling in de Oekraïne”. Men greep terug op het vroeg- middeleeuwse Kiev-Roes, het begin van de Slavische Orthodoxe cultuur. Daarna zag je hier en daar nog vormen van zelfbestuur. Maar Pokrof 6 Grensland