Jaargang 61 Nummer 3

Vanaf het begin van 2012 zijn er ook grote aan- tallen Syrische vluchtelingen die, vaak via Turkije, in Bulgarije, het dichtstbijzijnde EU- land, hun heil hebben gezocht. De woordvoerder van het Hoge Commissariaat der Verenigde Naties voor Vluchtelingen (UNHCR) in de Bulgaarse Pokrof 6 Op weg naar een beter leven Amersfoortse parochie maken ze alle drie dui- delijk daarmee geen problemen te hebben. Ze vinden het samenzijn met mensen uit zoveel verschillende landen eigenlijk best wel gezellig. Respect hebben voor iedereen is belangrijk en onderscheid wat betreft afkomst of nationali- teit mag geen rol spelen. Met iedereen, ook de nieuwkomers, proberen ze wel een praatje te maken en de nieuwe informatie uit deze ont- moetingen wordt als waardevol ervaren. De parochie biedt ze een mooie mix aan culturen die als een zegen en rijkdom wordt beleefd, en is een thuis waar ze hetzelfde geloof met elkaar delen. Eigenlijk tellen er elke zondag twee din- gen: de kerkdienst en de koffietafel. Ik vraag tenslotte of ze ooit nog terug willen naar het land waaruit ze gevlucht zijn, maar dat verlangen is er niet (meer). Het tirannieke regiem van Eritrea maakt dat feitelijk ook onmogelijk, maar Soedan en Ethiopië zijn evenmin veilig. Ruta en Mahray maken duide- lijk dat hun kinderen, die hier inmiddels geworteld zijn, niet terug willen. Goytom zou na zijn studies wel tijdelijk naar Ethiopië terug willen om met zijn kennis zijn land te helpen bij ontwikkelingsprojecten. Terugkeren naar Afrika is voor geen van drieën nog een optie. Huub Vogelaar Na het uitbreken van de burgeroorlog in Syrië in 2011 is er een constante stroom van Syrische vluchtelingen die onderdak en een beter leven buiten de grenzen van hun eigen land zoeken (statistieken: zie kader). Mensen die gedwongen zijn te vluchten en de eigen huizen en vertrouwde manier van leven op te geven voor een leven vol onzekerheden. Maar wel met de hoop op een betere toekomst. Onder de vluchtelingen, zowel moslims als christenen, zijn er veel gezinnen en daarom ook veel kleine kinderen. Ook vele Syrische Koerden nemen de kritieke stap om naar een ander land te vertrekken, waar ze uitein- delijk een beter leven kunnen opbouwen, in ieder geval een leven in vrede. 1 1 Vele Syriërs vluchten naar de aan Syrië grenzende landen, zoals Libanon, Turkije, Irak en Jordanië. Er zijn ook inmiddels rond 80.000 Syrische burgers die vanaf het begin van het conflict in Syrië tot eind 2013 in EU-landen asiel zoeken, aldus gegevens van UNHCR- Bulgarije. De orthodoxe Sint-Corneliusparochie in Amersfoort onder leiding van haar rector, aarts- priester Stephan Bakker, is zoals gezegd ver- huisd. Met Pasen is een groter pand betrokken in de voormalige katholieke Sint-Henricuskerk in de Matthias Withoosstraat 34 in Amersfoort op slechts vijf minuten van het station. Het is de vervulling van een lang gekoesterde wens. De geloofsgemeenschap heeft daar de beschikking over een ruime kerk, een parochiezaal, een kan- selarij, een spreekkamer, een vergaderzaal, een kantoorruimte, een bibliotheek, een priesterwo- ning en een tuin. De kerk is herdoopt tot Sint- Corneliuskerk. De redactie van Pokrof feliciteert de parochie met haar nieuwe aanwinst en wenst haar daar een gezegende tijd.