Jaargang 57 Nummer 2

Pokrof 6 In oktober 2009 verscheen een interessant artikel in Trouw 1 over een (kleine) opleving van de Rooms-katholieke Kerk in Kosovo, het grotendeels Albanese gebied van voormalig Joegoslavië dat zich in 2008 onafhankelijk verklaarde van Servië. Algemeen bekend is dat Albanezen in Albanië en Kosovo in meerderheid moslim zijn, maar ze blijken ook katholiek te zijn. Dat wisten we natuurlijk al wel een beetje. De onvolprezen Moeder Teresa van Calcutta was van oorsprong een rooms- katholieke Albanese uit Skopje, Macedonië, weer een ander gebied waar veel Albanezen wonen. Zij – of beter haar lichaam – kwam in diezelfde afgelopen oktober in het nieuws toen het land Albanië min of meer haar stoffelijke resten opvroeg om ze te herbegraven. Ongetwijfeld om Albanië – waar ze feitelijk niet eens van- daan kwam, ze kwam tenslotte uit Macedonië! - meer te doen delen in haar roem. Zowel haar congregatie van de Missionarissen van Liefde als de Indiase regering wees het verzoek als volstrekt absurd van de hand. Albanezen: moslim dus, en christen! Maar hoe zit het nu eigen- lijk? Hieronder een korte verkenning van het – inmiddels internationale – Albanese religieuze landschap. J a, Albanezen vind je in vele landen en gebie- den. Allereerst in Albanië, Kosovo en Mace- donië, maar ook elders op de Balkan en in dewe- reld (zie kadertje pag 7). Albanië zelf heb ik ooit in 1983 alleenmaar vanuit het toenmalige Joeg- oslavië heel in de verte aan de overzijde van het Meer van Ohrid (stad in Macedonië) zien lig- gen. Albanezen had ik al eerder in 1973, op weg naar Griekenland voor een bezoek aan Athos, vanuit de trein op hun ossenkarren voorbij zien trekken. De mannen onder hen met hun karak- teristieke helwitte petjes op, konisch van vorm en randloos. Dit was duidelijk inmijn ogenmos- limgebied. De islam is onder de Albanezen van Kosovo, maar ook in Albanië zelf, getalsmatig de grootste godsdienst. Oorsprong Toch is de islam niet de oorspronkelijke gods- dienst van de Albanezen. De oorspronkelijke godsdienst is natuurlijk een – wat ik maar gemakshalve noem – ‘heidense’ religie geweest, maar het christendom moet een klein ander- half millennium eerder dan de islam in deze gebieden verbreid geweest zijn. Paulus reisde al in deze contreien. Getuigenissen over de aan- wezigheid van het christendom gaan terug tot minstens de 4 e eeuw. De Albanezen zijn een oeroud Europees volk dat al duizenden jaren aan de oostelijke zijde De godsdiensten van de Albanezen Albanees-orthodoxe kathedraal van de Verrijzenis, Korça (Albanië). 1 Anke Truijen, ‘Katholicisme bloeit op in Kosovo’, Trouw 19 oktober 2009, p 24.