Jaargang 54 Nummer 4

Pokrof 1 7 ongelijk verdeeld, bedenk ik me. Emma, de moeder van het huis, neemt aan het einde het woord en spreekt ons hartelijk toe. Ze hoopt op de voortzetting van het contact en vraagt om ons gebed. Afrikaanse trekken Op zondagochtend staan we vroeg klaar om met aboena Bishoy naar de Sint-Antonius kerk in Lela te gaan, een piepklein dorp op ± 10 km van Maseno. Aboena Bishoy behoort tot de Luhya-stam. Voor zijn wijding heeft hij enkele jaren als seminarist in Egyptische kloosters gewoond en gestudeerd. Hij heeft ervoor geko- zen omniet op het terrein van de missie te gaan wonen. Met zijn vrouw en drie zonen heeft hij een woning vlakbij het klooster. Hij nodigt ons uit voor een langer verblijf in Maseno om ken- nis te maken met de mensen en hun levensom- standigheden te ondergaan. Sinds de opening van het ziekenhuis komen er meer mensen naar de kerk, vertelt hij. “We proberen de Koptische kerkelijke traditie ingang te doen vinden bij de mensen hier. Het is belangrijk dat de kerk de mensen in hun noden nabij is.” Op mijn vraag of de Koptische traditie aansluit bij de Afrikaanse tradities, antwoordt hij dat aan de inhoud van het geloof niet getornd wordt, maar dat er wel ruimte is voor Afrikaanse expressie en uitingsvormen. Hoewel we te laat vertrekken en meer dan een half uur te laat bij de kerk komen, is er nog bijna niemand. De kerk is gelegen op een groot grasveld dat vanaf de weg zichtbaar is. Aboena Bishoy is niet van zijn stuk gebracht en begint rustig met de voor- bereidingen van de dienst. Na een minuut of tien begint de kerk langzaam vol te stromen. Na een half uur is de kerk goed bezet. Er wordt gevierd volgens de liturgie van de H. Basilius. De gebeden en lezingen zijn afwisselend in het Luhya, het Luo en het Engels. De dienst duurt ruim twee en half uur. Ik heb de indruk dat de mensen de dienst enigszins gelaten bijwonen, maar wel met eerbied. Begeestering is te horen in de gezangen van het dameskoor. Aboena Bishoy vindt het belangrijk dat de bisschop ruimte geeft voor Afrikaanse uitingsvormen in de liturgie. Na de dienst gaat de laadklep van de auto open en worden de kleren uitgedeeld die de avond te voren zijn uitgezocht voor de moeders, de vaders, de jeugd en de kleine kinderen. Aboena Bishoy ziet toe op een ordelijk verloop. Binnen een mum van tijd is alles verdeeld. Niemand gaat met lege handen. Kairos Tijdens ons tiendaags verblijf in Kenia zijn we zeer onder de indruk geraakt van de Koptische missie in Afrika. De Koptische Kerk maakt goed gebruik van het wereldwijde netwerk van relaties. De missie is niet alleen een werk van de bisschop en de priesters. Zij spelen ontegen- zeggelijk een bepalende rol. Maar ook de art- sen en de accountants zijn belangrijke pijlers van de Koptische missie. Sommigen geven daarbij duidelijk te kennen dat de bereidheid om te dienen hun levenskeuze is. Natuurlijk hebben we gehoord en gezien dat het leven in de diaspora ook moeilijke kanten heeft. Maar als zodanig reikt de Koptische Orthodoxe Kerk, die door de loop der dingen tot een kerk in de diaspora is geworden, de Afrikaanse volkeren de hand. De kerk heeft de moeilijke situatie van isolement tot kairos , een kans voor missie en diaconie, gemaakt. Geert van Dartel Aboena Elisha (* Johannesburg , Zuid Afrika) en zijn vrouw Manal (* Washington, VS) vormen sinds vijf jaar de spil van de Koptische gemeenschap in Maseno (Kenia). (Foto: D. van Dartel)