Basis HTML versie
9
De heer M. Youel is netwerksysteembeheerder bij DeliXL
van Ahold. Hij diende in Irak zeven en een half jaar in het
leger en vluchtte in 1992 naar Nederland. In Ede kerkte hij
bij de Nederlandse Gereformeerden in hun Proosdijkerk.
Sinds acht jaar gaat hij ook naar de diensten van zijn eigen
Assyrisch-apostolische Kerk, die worden gehouden in
diezelfde Proosdijkerk.
Barbiepoppen in de traditionele
klederdracht van moderne Assyriërs
en in de kleding van oude Assyriërs
(v.l.n.r.), gemaakt door een Assyrische
vrouw in Engeland. Foto: KVvO
M. Youel woont in een flat in
een buitenwijk van Ede.
Nederlandser kan het haast
niet. De in het Midden-Oosten
gebruikelijke meubelbedek-
king geeft het interieur een
oriëntaals tintje. Op de televi-
sie staat zijn trouwfoto met
ernaast een grote wenskaart
‘To my husband on Valentine’s
Day’. Boven een van de
fauteuils hangt een reproductie
van een schilderij met een van
de oude Assyrische koningin-
nen in een strijdwagen:
‘Samiramis, koningin van
Assyrië, valt, gewond aan
hoofd en hand, de vijand aan,
2000 vC’.
Hij werd in 1963 geboren in
de zuidelijke stad Basra in een
gezin van zeven kinderen:
“Wij hadden in die tijd een
goed leven.We woonden goed,
mijn vader werkte en verdien-
de voor ons hele gezin en mijn
broer studeerde in Engeland.”
De familie verhuisde van het
noorden naar het zuiden van
Irak als gevolg van de ‘firmen
Semele’ in 1933, de slachting
van Semele, waarbij 7.000
Assyriërs werden vermoord.
Daaronder ook Youel’s groot-
vader. “De ‘firmen Semele’
was een van de grootste
klappen voor het Assyrische
volk. Irak lag in die tijd in de
Engelse invloedssfeer. Het was
een politiek spelletje. De
Assyriërs werden in de handen
van de Koerden en het Irakese
leger gespeeld en zij hebben de
Assyriërs vermoord. Onschul-
dige mensen.”
Veel Assyriërs vluchtten naar
Syrië en vestigden zich net
over de grens. Youel heeft er
nog familie wonen. Zijn moe-
der en twee zussen wonen in
Canada sinds 1996 en 1997.
Zijn vader overleed daarvoor
in Irak. “Ik heb familie in
Canada, Oostenrijk, Engeland.
Mijn tante woont in Nieuw-
Zeeland. Wij, Assyriërs, reizen
veel.”
Werk
Na de middelbare school in
Basra studeerde hij ‘mechani-
cal engineering’ in Bagdad. Op
basis van die opleiding was hij
in feite ingenieur. “In Neder-
land had ik voor hetzelfde di-
ploma nog twee jaar moeten
studeren aan de universiteit in
Eindhoven of Delft. Daarvoor
moest ik eerst nog twee jaar de
Nederlandse taal leren. Maar
ik was gevlucht, had veel mee-
gemaakt in de oorlog, en had
daarom niet zoveel zin om nog
te studeren. Ik wilde gaan
werken en geld verdienen.”
Uiteindelijk kwam hij alsnog
in de collegebanken terecht,
want bij zijn baan als orderver-
zamelaar in een magazijn
kreeg hij problemen met zijn
linkerarm en rechterschouder.
“En ik sjouwde maar door,
anderhalf jaar lang, zonder er
iets aan te doen. De bedrijfs-
arts had het snel gezien. Ik ben
‘Wij, Assyriërs, reizen veel’