Jaargang 67 Nummer 3

Pokrof 10 Elegast, Roelantslied). En er gebeurt van alles, in allerlei landen, en aan het eind worden twee huwelijken gesloten. Het verhaal Na de Proloog, we komen er nog op terug, neemt het verhaal zijn aanvang in Arabië. Koning Rostevan draagt het koningschap over aan zijn dochter Thinathin, die de vaderlijke raad “Wat je geeft behoort je toe, wat je houdt verlies je” ter harte neemt. De koninklijke rijk- dommen deelt ze uit aan de gewone mensen en ze zorgt dat er dagen lang kan worden gefeest. Toch zit het de koning dwars dat hij geen zoon heeft. Wel is er Avthandil, een troe- pencommandant. Op een jachtpartij van het hofgezel- schap ziet men een onbekende rid- der, in het zwart gekleed, lichaam en hoofd bedekt met een pantervel, die wenend aan het water zit. Een die- naar, erop uit gestuurd namens de koning, krijgt geen antwoord – de ridder houdt niet op met wenen. De verbolgen koning stuurt twaalf man- schappen op hem af omhem te halen. De ridder in het pantervel slaat ze met de hoofden tegen elkaar, sabelt er een stel neer en doodt verder iedereen die hem achterna komt. De koning en Avthandil willen hem nog achterhalen, maar de geheimzinnige ridder verdwijnt. De koning is on- troostbaar, en Avthandil wordt erop uitgestuurd om de ridder te vinden. Na lang zoeken vindt hij de ridder in de woestijn, waar hij in een grot woont. Tariel is zijn naam, en hij ver- telt zijn geschiedenis. Hij is de aange- nomen zoon van de Indiase koning Saridan. Vijf jaar later werd de ko- ningsdochter Nestan geboren, en stiefbroer en –zus werden verliefd op elkaar. Als Nestan wordt bestemd voor de koning van de Khvarazmiërs, is ze woedend. Als de beoogde echt- genoot zich aandient, doodt Tariel hem, en vlucht. De rest van de tijd verlangt hij naar zijn geliefde, die inmiddels verdwenen is. In een grot van de Devi's vindt hij zijn thuisba- sis. Avthandil laat verslag uitbrengen aan de koning van Arabië, en gaat verder Tariel, de ridder in het pantervel, helpen bij het terugkrijgen van zijn geliefde. Nestan werd ontvoerd door de Kadji's, een soort kwade geesten, die haar gevangen houden in een toren in Kadjethi. Na Tariel en Avtandil is de derde held Nuredin Phridon, de koning van de handelsstad Mul- ghazanzar. Gedrieën gaan ze op zoek naar Nestan. In de hoofdstad van het koninkrijk der zeeën, Gulaisharo – waar Avtandil in het voor- bijgaan een liefdesrelatie krijgt met de vrouw van de leider der kooplieden – horen ze waar Nestan te vinden is. De drie helden verenigen zich, bevrijden de Arabische prinses, en de Shota Rustaveli op een fresco in Jeruzalem (Foto: Wikimedia Commons)