Jaargang 66 Nummer 3

Pokrof 9 wordt geweigerd door de regering van Noord- Macedonië als een vervanger van of zelfs als een parallelle instelling naast de MOK, omdat alleen één kerk, in dit geval de MOK, de Orthodoxe gelovigen in Noord-Macedonië offi- cieel mag vertegenwoordigen. In 2009 voegde de Macedonisch-orthodoxe Kerk ook de aan- duiding ‘Ohrid aartsbisdom’ toe aan haar naam en is sindsdien bekend als MOK-OA. Recente ontwikkelingen Een brief van de MOK-OA, beschouwd door velen als ‘historisch’, werd in november 2017 gericht aan de Bulgaars-orthodoxe Kerk. In deze brief vraagt de MOK-OA om de steun van de Bulgaars-orthodoxe Kerk bij de onderhande- lingen voor het terugkrijgen van erkenning en van een canonieke status. Daarbij wordt de Bulgaars-orthodoxe Kerk gevraagd om als ‘moederkerk’ beschouwd te worden ten op- zichte van de MOK-OA. Dezelfde maand stem- de de Bulgaarse Heilige Synode in met dit ver- zoek en in een officiële verklaring beloofde zij de MOK-OA te steunen bij het zoeken naar manieren om erkend te worden als een legitie- me kerk, alsook haar te vertegenwoordigen in gesprekken met andere Orthodoxe kerken. Nadat de Servisch-orthodoxe Kerk fel op deze verklaring reageerde en benadrukte dat alleen zij ‘moederkerk’ van de MOK-OA kan zijn werd de Bulgaars-orthodoxe Kerk aanzienlijk terug- houdender. Ondanks het feit dat de Bulgaarse Heilige Synode oorspronkelijk duidelijk mede- werking en begrip toonde als reactie op het ver- zoek van MOK-OA, en zelfs vermeldde dat de Bulgaars-orthodoxe Kerk ”nooit onverschillig is geweest ten opzichte van het lijden van de Macedonisch-orthodoxe Kerk” en dat zij zich bewust is van haar ”heilige plicht”, stuurde zij geen vertegenwoordigers in 2018 naar de vie- ring in Noord-Macedonië van het 1000 jarige jubileum van het oprichten van het aartsbis- dom Ohrid en waren er verder geen duidelijke afspraken of stappen gemaakt om haar oor- spronkelijke bereidwilligheid te ondersteunen. Volgens sommige analyses is deze terughou- dendheid uit te leggen als voorzichtigheid om andere Orthodoxe kerken niet te provoceren. Ook wordt de beslissing om geen deel te nemen aan de feestelijke viering van het jubileum van het OA gezien als een signaal dat wederzijdse dialoog ondermijnt, aldus de Bulgaarse journa- list en historicus Goran Blagoev. De Bulgaarse Heilige Synode benadrukt welis- waar dat de in 2017 aangestelde Bulgaarse Synodale commissie voor het regelen van het statuut van de MOK-OA zich nog steeds bezig- houdt met het onderzoeken van de mogelijkhe- den om de MOK-OA te ondersteunen, maar in de officiële brief ter ere van het duizendjarige jubileum van het oprichten van het OA, wordt een veel genuanceerde beeld geschetst: “Broeders en zusters, Het historisch lot van de landen waar we, zoals God dat heeft bedoeld, allemaal wonen Jakobsladder (Genesis 28:12-16) en Jakob die worstelt met de engel (Genesis 32:24-30), een muurschildering uit de 13 e eeuw in de kerk van de Heilige Maria Perivlepta, ook de kerk van de Heilige Kliment genoemd, in Ohrid.