Jaargang 62 Nummer 2

Pokrof 2 2 Staat, de buitensporig wrede groep islamistische terroristen, bekend 21 Koptische christenen te hebben ont- hoofd in Libië. Ze waren in decem- ber vorig jaar en januari dit jaar bij verschillende gelegenheden in Libië gekidnapt. Deze Egyptische gastar- beiders werden gedood op de beschuldiging vijanden van de islam te zijn. Ze werden meteen door de Koptische kerk tot martelaren verhe- ven. Er verscheen snel een icoon van hen, geschilderd door een Amerikaanse Kopt (zie: www.kath- tube.com/photo.php?id=36903) . Op zaterdagmiddag 20 februari hield de Koptische gemeenschap in Amsterdam in de Mariakerk aan de Mosstraat een rouwdienst. Bisschop Arseny van het Koptisch- orthodox bisdom van Nederland zei in een verklaring: ‘Wij bidden tot God om Egypte en zijn eenheid te beschermen en dat de vrede mag overheersen in de gehele natie’. De dienst werd door velen bezocht: Kopten, vertegenwoordigers en gelovigen uit andere kerken en uit de oecumenische verbanden, mos- limgelovigen, wetenschappers e.a. (Bron: www.oecumene.nl ) SYRISCH-ORTHODOXE PATRIARCH BEZOEKT NEDERLAND Eind februari/begin maart bracht de Syrisch-orthodoxe patriarch Aphrem II van Antiochië een meerdaags bezoek aan Nederland. De vorig jaar gekozen patriarch stamt oor- spronkelijk uit Syrië en was jaren- lang bisschop in de VS. Hij is de hoogste leider van de Syrisch-ortho- doxe Kerk die wereldwijd enkele miljoenen gelovigen telt, met als residentie Damascus/Ma’arat Sayidnaya in Syrië. Nederland telt ongeveer 25.000 Syrisch-ortho- doxen, vooral in Twente en Amsterdam. Het centrum is het Efremklooster in Glane waar de bis- schop van Nederland zetelt, Mor Polycarpus. De patriarch had een druk program- ma: Syrisch-orthodoxe parochies bezoeken – het bezoek had aller- eerst een pastoraal karakter –; een ontmoeting met vertegenwoordigers van de Nederlandse Kerken; de zon- dagsliturgie in de kathedrale kerk van Glane; een oecumenische dienst in Amsterdam (bij de San Egidiobeweging). Hij maakte ook enkele uitstapjes over de grens: Antwerpen, Brussel, Gronau in Duitsland. In die laatste plaats besprak hij met belanghebbenden de nieuw te stichten Europese theo- logische opleiding in Salzburg (Oostenrijk) voor Syrisch-orthodoxe ambtsdragers. Daarmee wil men, o.a. met rooms-katholieke steun, het kader versterken van de Syrisch- orthodoxe Kerk in de Europese emi- gratie. Toch geeft de patriarch de presentie in het Midden-Oosten niet op. Met zijn blik op het Oosten riep hij, steeds waar de pers aanwezig was, verschillende malen op tot westerse steun van het Assad- bewind, dat hij als een waarborg voor die christelijke presentie ziet. Daarmee overschreed hij met zijn politieke uitspraken ruimschoots het pastorale karakter van zijn bezoek. De Assads, vader en zoon, hebben de christenen van Syrië altijd gesteund. Met het schrikbewind van Assad jr, o.a. het vermoorden van vele Syrische burgers in de afgelo- pen vier jaar van de opstand tegen zijn regime, heeft deze echter inmid- dels een te bloedige reputatie in het westen opgebouwd om daar nog op steun te kunnen rekenen. (Bron: www.oecumene.nl , rkk.nl ). ASSYRIËRS ONTVOERD DOOR IS In de laatst week van februari zijn in Noord-oost-Syrië, in het gebied waar de Koerdische peshmerga’s en IS met elkaar strijd voeren, meer dan 200 Assyrische christenen door IS gevangen genomen. Ze worden ‘kruisvaarders’ genoemd, een ‘beschuldiging’ die uit de mond van IS het ergste doet vermoeden. Begin maart zijn enkele tientallen (onge- veer 20) van hen weer vrijgelaten. Op het moment van het schrijven van dit bericht (17 maart) is niets bekend over het lot van de in gevangenschap achtergeblevenen, maar wordt voor hun levens gevreesd. In de Assyrisch- Apostolische parochie in Nederland, die haar diensten houdt in de prote- stantse Noorderkerk van Zeist, werd zondagmiddag 8 maart een dienst gehouden, waarin speciaal voor hen gebeden werd. Diezelfde middag, zondag 8 maart, werd in Enschede een demonstratie gehouden door zo’n 150 Assyrische en Syrische christenen uit het Midden-Oosten voor een betere bescherming van de Assyrische christenen in het gebied van de rivier de Khabour in Noord-oost- Syrië. ZONDAG VOOR DE OOSTERSE KERKEN , 3 MEI 2015 «Oecumenisch Patriarchaat. De Orthodoxe Kerk van Constantinopel» Het patriarchaat van Constantinopel ontplooit al meer dan 100 jaar oecumenische initiatieven. Patriarch Bartholomeos I en paus Franciscus hebben de laatste twee jaar al een paar keer een oecumenische ontmoe- ting gehad. Ook met andere kerken heeft het patriarchaat van Constantinopel hechte contacten, bijvoorbeeld met de Oud-katholieke Unie van Utrecht. Voor 2016 is een Pan-Orthodox Concilie o.l.v. de patriarch van Constantinopel gepland. De Zondag voor de Oosterse Kerken besteedt aandacht aan deze belangrijke kerk. Informatie en preeksuggesties om deze Zondag in uw parochie of gemeenschap te vieren: www.oecumene.nl • secretariaat@oecumene.nl • 073-7370026