Jaargang 52 Nummer 5

POKROF 1 De laatste tijd lijkt er in de ver- houding tussen de Katholieke Kerk en de Orthodoxe Kerken enige beweging te zijn gekomen. Eerst leek het erop dat de officië- le Gemeenschappelijke Theologi- sche Commissie na de mislukte bijeenkomst van Baltimore (VS) in de zomer van 2000 praktisch aan haar eind was gekomen. Er zijn echter aanwijzingen, dat de werkzaamheden in de komende maanden weer kunnen worden hervat. Aan beide zijden hebben hoge vertegenwoordigers uit- spraken in die richting gedaan. De verhouding tussen de Rus- sisch-orthodoxe Kerk en de Katholieke Kerk, die in het bij- zonder sinds 2002 was verstoord vanwege het oprichten van katholieke bisdommen in Rus- land, lijkt langzaam beter te wor- den. Dat is te zien aan de ont- moetingen tussen de twee per- sonen die verantwoordelijk zijn voor de ontmoetingen met de andere kerk: kardinaal Walter Kasper, president van de Pau- selijke Raad voor de Eenheid, en metropoliet Kirill, voorzitter van het Departement voor Buiten- landse Zaken van de Russisch- orthodoxe Kerk. Orthodoxen verwelkomen nieuwe paus Deze veranderingen worden soms in verband gebracht met de persoon van de huidige paus. Inderdaad hebben de meeste Orthodoxe Kerken de keuze tot paus van de Duitse kardinaal Joseph Ratzinger begroet. Daar zijn meerdere redenen voor. Allereerst gold Joseph Ratzinger als een conservatief theoloog, die er niet van verdacht werd zich aan te passen aan de stromingen van de tijdgeest. Zelfs op het hoogtepunt van de crisis tussen katholiek en orthodox was het steeds duidelijk dat de Orthodoxe Kerk, in het bijzonder die in Rusland, in de Katholieke Kerk als het ware de laatste bondge- noot zag in de troebelen van de moderne tijd; de moderne tijd die gekenmerkt zou zijn door libera- lisme, relativisme en ongeloof. Toen de zetel van Rome vacant was, stelde een van de bekendste Met de keuze van kardinaal Joseph Ratzinger tot paus van Rome op 19 april 2005 dient zich de vraag aan hoe de verhouding tus- sen de Rooms-katholieke Kerk en de Oosters-Orthodoxe Kerken zich zal ontwikkelen. Mogen we verbeteringen verwachten in een oecumenische verhouding die al jaren kwakkelt? Zal de nieuwe paus er, samen met de Orthodoxe leiders, een positieve impuls aan weten te geven? Prof. dr. Thomas Bremer richt zich in dit artikel met name op de Russisch-orthodoxe Kerk van het patriar- chaat Moskou en komt tot een voorzichtig positief antwoord. Orthodoxen stellen hoop in vermoed conservatisme nieuwe paus Vertegenwoordigers van onder andere Orthodoxe Kerken maken tijdens de Wereld Jongerendagen hun opwachting voor een ontmoeting met paus Benedictus XVI. (Foto: Wolfgang Radtke/WJT GmbH)