Jaargang 49 Nummer 3

DE THOMASCHRISTENEN IN INDIA II DE SYRO-MALANKAARSE KATHOLIEKE KERK In 1930 richtte de H. Stoel de Malankaarse katholieke Kerk op en gaf haar de status van particu- liere kerk. Dit was het gevolg van onderhandelingen tussen Rome en de Malankaarse Syrisch-ortho- doxe (Jacobitische) bisschop Mar Ivanios. Feitelijk vormt de Syro- malankaarse Kerk de katholieke tegenhanger van de Malankaarse orthodoxe Kerk. De kerk bestaat uit een aartsbisdom (Trivandrum) en drie suffragaanbisdommen (Tiruvalla, Bathery enMarthandom). Liturgie De katholieke Malankaarse Kerk volgt dezelfde West-Syrische litur- gie die de Malankaarse orthodoxe Kerk in de 17de eeuw overnam toen ze aansluiting vond bij de antiocheense patriarch (zie Pokrof 49 [2002] nr. 1). Deze liturgische gemeenschappelijkheid vormt niet alleen een belangrijk onderdeel van de identiteit van de drie kerken van de West-Syrische traditie (Syrisch- orthodox, Malankaars-ortho- dox, Syromalankaars-katho- liek), maar geeft ook inhoud aan het historisch besef en de oecumenische instelling van de Syromalankaarse katholie- ke gemeenschap. De West- Een van de minder bekende groepen christenen zijn de Thomas-christenen in India, ook wel Malabar-christenen genoemd. De Thomaschristenen van de Syro-malankaarse katholieke Kerk zijn Indisch maar niet hindoeïstisch, katho- liek maar niet Latijns. Syrische liturgie van Antiochië, waarop de Malankaarse liturgie is gebaseerd, is geworteld in de Semitische wereld van het Midden- Oosten, de wereld van de bijbel. De Antiocheense liturgie maakt daarom geen gebruik van de meta- fysische terminologie van de Griekse theologie, maar van de rijkdom van de symbooltaal van de bijbel. Syro-malankaarse kapel in Tiruvalla De liturgie bestaat grotendeels uit lange gebeden en hymnen, ont- staan tussen de 4de en 10de eeuw. Ze zijn doordrenkt met bijbelse beeldspraken en parallellen. Daardoor ademt de liturgie een sfeer van bijbelse openbaring en komt ze op de buitenstaander zeer oorspronkelijk en spiritueel over. De gebaren van voorganger en gelovigen en de symbolische han- delingen zijn fundamenteel oriën- taals en sluiten buitengewoon goed aan op de Indiase wijze van (sociale en religieuze) expressie. De Malankaarse liturgie kenmerkt zich verder door een groot sacra- menteel bewustzijn dat de liturgie zelf overstijgt. Door de Incarnatie is de gehele schepping van de god- delijke kracht doordrongen. De schepping wordt daarmee zelf sacramenteel. De mens deelt op een meer bijzondere wijze in die sacramentaliteit door de moge- lijkheid om te participeren in het nieuwe leven van de verrijzenis. Dat liturgie het hart van het gees- telijk leven van deze kerk is, blijkt eens te meer uit het dagprogram- ma van het interdiocesane grootseminarie van de Syro- malankaarse katholie- ke Kerk, gevestigd op het 22 hecta- re grote complex van het Mar Ivanios College in Trivandrum.