Perspectief 2018-42

2018-42 Rev. Brendan McCarthy 59 gemakkelijk geweest voor samenlevingen om individuen en groepen te marginaliseren, in een slachtofferrol te duwen en te vervolgen op basis van geslacht, ras, religie, leeftijd, seksuele oriëntatie en tal van andere kenmerken die door de machtigen worden gekozen als gronden voor discriminatie. Waar mogelijk moet daarom, in lijn met de reeds ingeroe- pen principes, maximale individuele keuzevrijheid door de samenleving onderschreven worden om zeker te zijn dat het voor individuen mogelijk gemaakt wordt hun leven te leven op de manier die ze verkiezen. 4 Van beginsel tot praktijk Ik geloof dat de hierboven geschetste principes niet alleen volledig te verzoenen zijn met de centrale christelijke geloofsovertuigingen die ik eerder identificeerde, maar dat ze uit hen voortvloeien als essentiële ethische gevolgtrekkingen. Hoewel dit het geval is, kan men makkelijk zien dat veel mensen die andere godsdiensten aanhangen of geen enkele ze delen. Minimaal vormen ze de vruchtbare grond om de dialoog aan te gaan met ande- ren in de sfeer van het overheidsbeleid. Het is moeilijk te zien hoe iemand die ernstig nadenkt over medische ethiek kan weigeren over deze principes te discussiëren. Ze vor- men bijgevolg de praktische basis voor het engagement van de kerk met anderen in een aantal discussies en debatten. Terwijl de principes zelf wijdverspreide bevestiging vinden, is de bewering dat ze moeten toegepast worden in de orde van voorrang die hierboven werd geschetst, meer contro- versieel. Vooral de suggestie dat het uitbouwen van een samenhangende en medelijdende samenleving voorafgaat aan het respect van de individuele vrijheid zal door velen gecon- testeerd worden. Toch geloof ik dat er zowel een logische als organische redenering steekt achter de voorgestelde orde. Indien, in de context van medische ethiek, de bevestiging van het leven niet onze eerste overweging is, is het moeilijk te zien wat we bedoelen met de andere principes. Op dezelfde manier, tenzij we zorg dragen voor de kwetsbaren is het onduidelijk welk een soort samenhangende of medelevende samenleving we proberen op te bouwen. Het plaatsen van oprecht gemeenschappelijke belangen boven individuele vrijheid is op het randje, maar tenzij individuele vrijheid in deze context wordt gesitueerd,