Perspectief 2009-3

Perspectief, Digitaal Oecumenisch Theologisch Tijdschrift Katholieke Vereniging voor Oecumene, nr. 3, maart 2009 4 Johannes Chrysostomus de woorden van Paulus uitlegt, heeft hij de zekerheid dat hij het woord van Christus verklaart. Dikwijls voelt hij zich verplicht uitdrukkelijk te zeggen dat het Christus of de heilige Geest is die door Paulus spreekt. “En waarom zeg ik Paulus? Als je het wenst zal je de Heer van Paulus zelf hebben; want door de stem van Paulus spreekt Hijzelf tot u. 6 “Want hij zegt: Ik, ik leef niet meer, het is Christus die leeft in mij. Dus, het hart van Paulus is het hart van Christus en de tafel van de heilige Geest en het boek van de Genade”. 7 “ Wanneer ik Paulus zeg, dan nog spreek ik van Christus, want Hij is het die zijn geest beweegt”. 8 Herinnering Voor al wie, zoals ik, het geluk hebben om geboren te zijn op plaatsen waar Paulus voorbijtrok en onderwezen heeft en de eerste christelijke gemeenschappen in Europa gesticht heeft, is de apostel Paulus niet alleen een groot verkondiger en groot missionaris van Christus. Hij is bovendien ook één van de heiligen, die bij het volk geliefd zijn en sporen nalieten, en wier herinnering levendig is gebleven in de mondelinge traditie en vermengd is met legenden waarvan niemand de waarachtigheid kan afwijzen of bevestigen. In Berea, een stad dichtbij Saloniki, waar Paulus gepreekt heeft, is een ‘spreekgestoelte van de apostel Paulus’, een plaats waar Paulus zich volgens de traditie tot de inwoners van Berea gericht heeft om hen de Blijde Boodschap te verkondigen. Ieder jaar wordt de maand juni toegewijd aan Paulus. Rond en bij het ‘spreekgestoelte’ vinden interorthodoxe vieringen plaats, feestelijkheden, folkloristische dansen, tentoonstellingen en andere evenementen waar een menigte mensen aan deelneemt. Dit jaar, 2008, vieren we de tweeduizendste verjaardag van de geboorte van de Apostel en vele katholieke, protestantse en orthodoxe pelgrims uit alle hoeken van de wereld komen naar het spreekgestoelte om er te bidden, om de plaats te bezoeken en enkele hoofdstukken uit de Brieven van Paulus te lezen. Het is aandoenlijk dat twintig eeuwen nadat hij in deze streek heeft rondgetrokken, Paulus een menigte aantrekt die samenkomt om de persoon en het werk van dit werktuig van Gods genade te vereren. De orthodoxe aartsbisschop van Berea heeft zelfs meertalige priesters aangeduid om de pelgrims te verwelkomen en informatie te geven over de band tussen Paulus en hun stad. Gelijkaardige vieringen vinden plaats in Saloniki, Korinte, op Kreta en elders. Voor de orthodoxe Kerk is het jaar 2008 gewijd aan Sint Paulus, zo besliste Zijne Heiligheid, de Oecumenische Patriarch Bartholomeos I in zijn encycliek ter gelegenheid van Kerstmis 2007: “De evangelist Johannes de Theoloog is de schrijver van de volgende sublieme woorden: God is liefde. Na hem, schreef hij die Jezus tot het einde liefhad, de apostel Paulus, deze vurige woorden: Wie zal ons scheiden van de liefde van Christus? Geen tegenspoed, geen zwaard of de dood of een andere liefde zijn sterker dan de liefde die ons met Christus verbindt. In herinnering aan de door de liefde geïnspireerde woorden en werken van de heilige apostel Paulus maar ook naar aanleiding van de 2000ste verjaardag van zijn geboorte, kondigen wij het jaar 2008 aan als een jaar gewijd aan de apostel Paulus.” Model Bewust van zijn rol als de eerste tussen gelijken in de orthodoxie heeft de oecumenische Patriarch een uitnodiging gestuurd naar alle orthodoxe primaten voor een ontmoeting en een viering in Constantinopel. Deze interorthodoxe ontmoeting van 9 tot 12 oktober 2008 was voor de primaten een gelegenheid om zich in een gezamenlijke boodschap tot alle 6 In epistulam ad Romanos, PG 60.666.7 7 In epistulam ad Romanos, PG 60.680.9 8 In epistulam ad Galatas commentarius PG 61.624.39