«Onze oude vriend Abu Saman neemt ons de eerste dag mee naar een onopvallend wijkje in het oude centrum van Sulaimania, Sabun Karan genaamd, waar we een Chaldese kerk bezoeken.» (Laila Zahra)

Met deze woorden begint drs Laila Zahra haar artikel 'Koerdisch Noord-Irak; Reizend langs kerken en kloosters' in Pokrof 2013-5, die donderdag 28 november is uitgekomen. De Chaldese kerk is een van de christelijke kerken in Irak die al bijna 2000 jaar in de regio zijn geworteld. Niet zonder problemen in het Irak van vandaag.

'Net als vroeger... en allemaal veranderd'

In het gezelschap van Zahra, arabiste en Pokrof-redactielid, betreedt de oude moslim het kerkgebouw. «Abu Saman neemt het allemaal heel aandachtig in zich op en eenmaal weer buiten vertelt hij ons: "Ik ben hier in geen zestig jaar meer geweest, maar het is nog net als vroeger... Toen kwam ik hier vaak, omdat de meesten van mijn vrienden christen waren. We vierden elkaars religieuze feesten mee. Dat was heel normaal. Pas nu realiseer ik mij hoe dit allemaal veranderd is..."» De aanwezigheid van christenen en de ooit ontspannener omgang tussen moslims en christenen is niet overal in Irak een vanzelfsprekendheid meer.
Ook voor Laila Zahra, die zelf ook al 10 jaar niet in Irak was geweest, is er intussen naast herkenning ook veel verandering te bespeuren. Daarover, en met name wat het relatief rustige en voor christenen gunstige Noord-Irak betreft, vertelt ze levendig. In de beschrijvingen van de ontmoetingen die ze heeft met gelovigen en geestelijken, klinkt iets door van wat het betekent christen in Irak te zijn en te behoren tot een eeuwenoude autochtone geloofsgemeenschap onder druk.
Naar het artikel

Overige artikelen

Verder vindt men in deze Pokrof-editie, naast het 'In memoriam' van de afgelopen zomer vermoorde priester Pavel Adelgeim en een meditatie, een bijdrage over het vertalen van de Orthodoxe 'Goddelijke liturgie', een artikelen over de Russische dichteres Olga Sedakova alsmede impressies uit Georgië.

Abonnement en losse nummers

 

NB De special over Chevetogne, de vorige Pokrof (2013-4, september-oktober), is
ook nog leverbaar

Foto's (archief L. Zahra):
1. Abt van het Syrisch-orthodoxe klooster Mar Mattai (4e eeuw), dat Laila Zahra bezocht in Noord-Irakees Koerdistan.
2. De auteur tijdens een van haarontmoetingen met christenen in Irakees Koerdistan.