Armenië staat dit jaar bijzonder in de belangstelling; het is in dit jaar 2015 dat honderd jaar Armeense Genocide (1915) wordt herdacht. Ds Dirk Neven van de Nicolaïkerk (PKN) in Utrecht toog er onlangs heen, eerst om een gemeentereis voor te bereiden en later op die reis zelf. Daar ontdekte hij de Armeense khachkar, letterlijk ‘kruissteen’.

Op 31 december 2015 loopt de termijn af waarop kerken hun reactie kunnen insturen op het document 214 van Faith and Order The Church – towards a common understanding (2012). Bij het verschijnen van deze editie van Perspectief is nog niet bekend welke kerken uit Nederland een reactie naar Genève hebben gestuurd. In dit nummer van Perspectief publiceren we de teksten van een masterclass over The Church die op 14 maart 2015 werd gehouden aan de Vrije Universiteit. 

In 2017 zal er wereldwijd veel aandacht zijn voor 500 jaar Reformatie. Met name in Duitsland, maar ook in Nederland worden in de aanloop naar 2017 allerlei activiteiten georganiseerd. De Luthers/Rooms-Katholieke Commissie voor Eenheid bracht in 2013 ten behoeve van de oecumenische herdenking van de Reformatie in 2017 een studiedocument uit. De vereniging publiceerde onlangs een Nederlandse vertaling die gratis beschikbaar is op deze website.

Op 17 augustus hebben Israëlische soldaten en veiligheidspersoneel toezicht gehouden op het bulldozeren van het land en ontwortelen van meer dan 100 oude olijfbomen in Bir Ouma. Veel van de ontwortelde bomen waren wel 1500 jaar oud. Het land wordt vrijgemaakt voor de loop van de scheidingsmuur door de Cremisan Vallei. het geplande verloop voor de muur is drie kilometer binnen (de Palestijnse zijde van)de wapenstilstandslijn, de ‘groene lijn’, en wordt gebouwd op land dat Palestijns privé-eigendom i in Beit Jala.

Op 30 november 2015 vindt in Parijs de 21e internationale klimaatconferentie plaats onder leiding van de Verenigde Naties. De urgentie van het probleem van een mondiale klimaatverandering is groter dan ooit. Wanneer de schepping, het leven en de menselijke waardigheid in het geding zijn, zeker wanneer het om de meest kwetsbaren gaat, is het aan de kerk om op te staan en te spreken in het publieke debat. De kerken verenigd in de Raad van Kerken roepen de Nederlandse overheid op om zich maximaal in te spannen om in internationaal verband tot een ambitieus en bindend klimaatakkoord te komen.

Van Conflict naar Gemeenschap

In 2017 zullen protestanten en katholieken samen terugblikken op het begin van de Reformatie in 1517. Deze herdenking zal anders zijn dan alle voorgaande eeuwfeesten omdat de verhoudingen tussen de kerken dankzij de oecumenische dialogen van de afgelopen 50 jaar wezenlijk veranderd zijn. Gedeeld wordt ook het besef dat de kerken in de 21e eeuw voor dezelfde, grote uitdagingen staan.Ten behoeve van een oecumenische herdenking van het begin van de Reformatie publiceerde de Luthers/Rooms-Katholieke Commissie voor Eenheid in 2013 het document From Conflict to Communion. De tekst is inmiddels in 11 talen vertaald. De Nederlandse vertaling kwam tot stand op initiatief van de gezamenlijke werkgroep van de Rooms-Katholieke Kerk en de Protestantse Kerk in Nederland die werkt aan de voorbereiding van de oecumenische herdenking van de Reformatie in Nederland. De Katholieke Vereniging voor Oecumene verzorgde de uitgave. U kunt het boekje digitaal lezen door te downloaden.

Eduardo Echeverria is een Amerikaanse theoloog en filosoof die vanwege zijn studie aan de Vrije Universiteit in Amsterdam en kennis van de Nederlandse protestanste theologie een bijzondere band met Nederland heeft. In 2013 verscheen bij Brill in Leiden zijn studie 'Berkouwer and Catholicism, Disputed Questions'. De laatste jaren ging zijn aandacht uit naar paus Franciscus, die door zijn bijzondere optreden en pubicaties (Evangelii gaudium, Laudato Si') geweldig veel enthousiasme losmaakt. Onlangs verscheen bij Lectio Publishing, zijn boek 'Pope Francis: The legacy of Vaticanum II'

Na ‘Evangelium gaudium’ uit 2013 is ‘Laudato si’ het tweede grote document dat paus Franciscus publiceert. Was ‘Evangelium gaudium’ gericht aan alle gelovigen van de Kerk over de missionaire vernieuwing, ‘Laudato si’ is gericht aan alle mensen op aarde en gaat over de ecologische zorgen voor het “gemeenschappelijke Huis”, Moeder aarde, zoals de aardbol door de grote heilige Sint Franciscus werd genoemd in zijn beroemde Zonnelied. Op 18 juni werd deze encycliek, in totaal zes hoofdstukken met een inleiding en gedateerd op 24 mei 2015 (Hoogfeest van Pinksteren), in Rome gepubliceerd. De datum van Pinksteren, het feest van de Heilige Geest, is niet toevallig gekozen. Het verwijst naar Gods Geest die over de oervloed ging aan het begin van de schepping (Gen. 1.1).

De encycliek Laudato Si' van paus Franciscus is door de werdeldwijde oecumenische beweging met enthousiasme ontvangen. Metropoliet John Zizioulas, die namens patriarch Bartholomeus bij de presentatie aanwezig was, zei dat de uitgave van 'Laudato Si' 'een aangelegenheid is van grote vreugde en tevredenheid voor orthodoxen'. Olav Fyske Tveit liet in een verklaring namens de Wereldraad van Kerken weten dat deze encycliek laat zien dat de zorg voor het milieu tot het hart van het christelijk geloof behoort en dat we deze als christenen aan de orde moeten stellen samen met alle mensen die zorg hebben voor onze gezamenlijke toekomst.

Vader Cyril Hovorun schrijft in Pokrof een fascinerend artikel over de moeilijke situatie in Oekraïne. Wat is de rol van de kerken en welke zou die kunnen en moeten zijn? Joden en moslims zijn de christenen daar tot voorbeeld, besluit Hovorun zijn betoog.
In deze editie (2015-3) staan ook bijdragen over andere boeiende thema's uit het oosters christendom.