Jaargang 66 Nummer 3

Pokrof 4 gebieden met een uitgesproken religieuze meerderheid, zoals op de historische route van het Tanameer naar de oude keizerstad Gondar, vervolgens naar Aksum, met de verboden ka- pel van de Ark van het Verbond, en uiteindelijk naar Lalibela, de stad genoemd naar koning Lalibela die Jeruzalem nabouwde in twee groe- pen verticaal in de rots uitgehouwen kerken, kom je ze niet tegen. Addis Abeba lijkt rustig en easy going . Maar een grapje van de gids in Addis Abeba over het Ethiopische kruisje dat ik draag, verraadt de problemen van wat door veel christenen gezien wordt als de islamise- ring van hun land. Om het National Museum in te mogen, moeten we door detectiepoortjes. De met automati- sche geweren bewapende soldaten leggen ons uit dat ze op zoek zijn naar een gun . We grap- pen terug dat we geen gun bij ons hebben – thuis laten liggen. De security check stelt niet echt veel voor. Eenmaal binnen fluistert de gids echter tot mij, nog zachter dan hij al gewoon is te spreken: your cross is your gun . Ik begrijp in eerste instantie het grapje niet. Als je een mos- limmilitair treft, kan zo’n kruisje bij een secu- rity check vervelend zijn, legt hij uit. Hij draagt er geen, ook al is hij priester. Een grote groep moslims heeft ernstig bezwaar gemaakt tegen de uitslag van de census in 2007. Volgens de census was een meerderheid van 55% christen, terwijl 43% moslim is. Ten on- rechte meende deze groep. De islam zou de meerderheid hebben – met de daarbij behoren- de claims. Dit jaar staat een nieuwe census op het programma. Gezien de demografische ver- schillen tussen moslims en niet-moslims lijkt het mij uitgesloten dat een meerderheid nu nog christen is. Wat dit voor het werk van de vred- escommissie gaat betekenen, is afwachten… De schuilkerken in Roha Religieuze spanningen zijn geen nieuw ver- schijnsel voor Ethiopië en de Ethiopisch-ortho- doxe Kerk. De bouw van de kerken door koning Lalibela in de 12 e eeuw zijn in zekere zin het resultaat van deze religieuze spanningen. Volgens de legende was Lalibela tijdens zijn pelgrimsreis naar het Heilig Land zo onder de indruk van Jeruzalem dat hij besloot dit na te bouwen in wat toen Roha heette. Of Lalibela werkelijk een bezoek aan Jeruzalem gebracht heeft, weten de historici niet. Maar omdat een bedevaart naar Jeruzalem door de moslim- Ethiopisch-orthodox kloosterschooltje (Foto: A.L.H.M. van Wieringen).