Jaargang 60 Nummer 2

Pokrof 1 5 Een nieuwe Chaldeeuwse patriarch In het bestek van een jaar is het kerke- lijk landschap in het Midden-Oosten nogal radicaal van uitzicht veranderd en stevig verjongd. In november 2012 is de Koptische paus Shenouda, na een decennia lang pontificaat, opgevolgd door Tawadros II. In een van zijn eer- ste verklaringen kwam deze op voor een betere positie van de christenen binnen de Egyptische samenleving. Nauwelijks een maand later stierf te Beiroet de Grieks-orthodoxe patriarch van Antiochië, Ignatius IV Hazm – met officieel zijn zetel in Damascus –, en werd opgevolgd door Johannes X Yazigi. Ook deze nieuwe patriarch Johannes de Tiende benadrukte direct het belang van de dialoog met de mos- lims. In Irak kondigde de Chaldeeuwse patriarch Emmanuel III Delly zijn aft- reden aan. In deze bijdrage gaat Herman Teule in op de machtswisse- ling binnen de Chaldeeuwse, met Rome verbonden, Kerk. Wat betekent een en ander voor de christenen van Irak, die in meerderheid tot de Chaldeeuwse Kerk behoren? K ort voor Kerst 2012 diende om redenen van leeftijd de Chaldeeuwse patriarch Emmanuel II Delly bij paus Benedictus het verzoek in tot aftreden. Delly is de laatste jaren vooral in de belangstelling gekomen door zijn wat vreemde interventie tijdens de Bij- zondere Bisschoppensynode over het Midden- Oosten in oktober 2010, waar hij verklaarde dat er in Irak niets aan de hand was. Dit was een politieke uitspraak, bedoeld om geen nieuw geweld tegen christenen uit te lokken, maar toch niet erg adekwaat noch conform de werkelijkheid. Hoewel ongebruikelijk – de patriarchen blijven, net als traditiegetrouw tot voor kort in Rome, op post tot aan hun overlij- den – is het verzoek direct ingewilligd en wer- den onmiddellijk voorbereidingen getroffen voor het organiseren van een synode, die een opvolger diende te kiezen. Nieuwe patriarch Deze synode begon te Rome op 28 januari 2013 onder voorzitterschap van kardinaal Sandri, de prefect van de Congregatie van de Oosterse Kerken. Drie dagen later koos men Sako, de aartsbisschop van Kirkuk, tot nieuwe patriarch. De benoeming werd kort daarna bevestigd door de paus. Als patriarch draagt hij de naam Rafaël I Sako. Het is duidelijk dat Patriarch Sako, toen nog aartsbisschop, voor een Chaldeeuws kerkgebouw in Irak.