Jaargang 58 Nummer 5

Pokrof 9 Tanya Petrova is decaan van de Evangelische Pentecostale Faculteit van het Bulgaarse Evangelische Theologisch Instituut in Bulgarijes hoofdstad Sofia. Hieronder beschrijft ze de betrekkingen tussen de Bulgaarse Orthodoxen en de Bulgaarse Evangelischen alsmede de seculiere politieke omstandigheden ervan, vanuit – zoals ze zelf zegt – “het standpunt van een Evangelische vrouwelijke leek.” B ulgaarseOrthodoxenenBulgaarseEvangeli- schen leven al bijna twee eeuwenmet elkaar samen. Zeker, vergeleken met de Oosterse Or- thodoxie met haar bijna 2000 jaar zijn de Evan- gelischen slechts een recente ontwikkeling. Ik gebruik de term ‘Evangelisch’ met een hoofdlet- ter, als eigennaam, en niet – met een kleine let- ter – in de algemene betekenis van het woord, afkomstig van het nieuwtestamentische Griek- se woord ‘ euangelion’ of ‘Goed Nieuws’. In die zin ziet de Bulgaarse Orthodoxe Kerk zichzelf ook als evangelisch. Met de term ‘Evangeli- schen inBulgarije’ verwijzenwe naar de volgen- de denominaties: congregationalisten, metho- disten, baptisten, drie pinksterdenominaties en talrijke onafhankelijke kerken die zijn ontstaan zowel uit de radicale Reformatie als uit de Evan- gelisch-Lutherse kerk van de Synode van Wis- consin (Amerikaans kerkgenootschap, red.) in Bulgarije. Orthodoxen en Evangelischen De Bulgaarse Evangelischen kwamen op het toneel gedurende de Ottomaanse heerschappij over de Balkan. Een erkende Bulgaars-ortho- doxe Kerk bestond er in feite niet, hoewel het Bulgaarse volk zichzelf traditiegetrouw al sinds 865 als oosters-orthodox beschouwde. 1 Het autocefale patriarchaat Tarnovo was met de Ottomaanse verovering van het Tweede Bul- gaarse Koninkrijk in de 14 e eeuw opgehouden te bestaan. De patriarch werd verbannen en het bestuur van de Bulgaarse Kerk kwam tot 1870 onder het patriarchaat Constantinopel. De komst van de zendelingen van de American Board of Commissioners for Foreign Missions (ABCFM) viel samen met de periode van Bulgaarse nationale herleving in het Otto- maanse Rijk en met de Tanzimat, de periode van hervorming en reorganisatie van het Otto- maanse Rijk. De betrekkingen tussen de Bulgaarse Orthodoxen en de Evangelischen kennen grofweg vier periodes: 1 de periode tot aan de bevrijding uit de Ottomaanse overheersing in 1878; Het eerste Evangelische kerkgebouw in Bulgarijes hoofdstad Sofia stamt uit 1864. (Foto: Wikipedia Commons) Ongemakkelijke betrekkingen 1 865, jaar van aannemen van het christendom als officiële religie door de Bulgaarse staat. Toch bereikte al in de 1 e en 2 e eeuw het christendom het gebied van het huidige Bulgarije. Na 300 vielen echter verschillende niet-christelijke volken (Gothen, Slaven, Bulgaren) het gebied binnen, die heidense godsdiensten invoerden.