Jaargang 58 Nummer 3

Pokrof 1 9 De rooms-katholieke bisschoppen in Europa kijken met belangstelling en zorg naar de recente ontwikkelingen in het Midden-Oosten en Noord- Afrika. Reden voor de Commissie van de Bisschoppenconferenties van de Europese Unie (Comece) om tijdens haar voorjaarsontmoeting in Brussel, 6-8 april jl., ruim tijd te maken voor overleg met experts uit deze gebieden en deskundigen van de EU. S peciale gasten tijdens het voorjaarsoverleg waren kardinaal mgr. Antonios Naguib, de Koptisch-katholieke patriarch van Alexandrië, en mgr. Youssef Soueif, de Maronietische aarts- bisschop van Cyprus. Vanuit de Franse bis- schoppenconferentie sprak priester Christophe Roucou, hoofd van de Franse kerkelijke dialoog met de islam, over de specifieke eigenheden van de ontwikkelingen inMarokko en Tunesië. Van- uit de Europese Commissie sprak onder andere EU-dignitaris Rolf Timans. Traag De beperkingen van de mogelijkheden voor een gezamenlijk Europese aanpak werden scherp geanalyseerd door mgr. Ad van Luyn, voorzit- ter van Comece, in zijn openingsspeech voor de verzamelde bisschoppen. De bisschop wees er op dat het Verdrag van Lissabon, dat op 1 december 2009 in werking trad, er nog niet toe had geleid dat Europa in rustiger politiek vaar- water was terecht gekomen. Op één en hetzelf- de moment werd de EU geconfronteerd met het bijna bankroet van Portugal, de strijd in Libië, de bootvluchtelingen in Malta en Italië, en de aardbeving in Japan. Met grote instemming citeerde de bisschop de Duitse journalist Krupa: “Is de EU te traag? Misschien. Maar vast staat dat, op dit moment, de wereld te snel is – en niet alleen voor de Europese Unie. Welke nationale of internationale speler heeft wel een overtuigende strategie voor Libië of een cohe- rent vluchtelingenbeleid? Frankrijk? De VS? De VN?” En ook de kerken niet, zo meent de bisschop. Wat de kerken wel kunnen bieden is in het gezamenlijk nadenken over oplossingen en het stimuleren van samenwerking. Achtergronden revoltes De Europese Commissie (het uitvoerend orgaan van de EU) meent dat er twee verklarin- gen zijn voor het onverwacht grote protest in de diverse landen. Ten eerste is er sprake van een grootschalige werkloosheid die met name jongeren raakt. Zo is in Egypte 41% van de afge- studeerde universitaire studenten werkloos. Op de totale bevolking is er sprake van een werkloosheidsgraad van 49%. Slechts 1 op de 33 mensen ontvangt enige vorm van financiële ondersteuning door de overheid. Ten tweede is er sprake van een verlies van identiteit, met name onder de jongeren. Het gebrek aan banen verhindert hun opgang op de maatschappelijke ladder. Zonder een baan kan er bijvoorbeeld niet getrouwd worden. Voor vele jongeren is er dan ook sprake van een eco- nomisch gedicteerd celibaat. Ook andere mogelijkheden voor het verwerven van maat- schappelijk aanzien ontbreken. Gebrekkige politieke organisatiegraad Patriarch Antonios Naguib ging uitvoerig in op Europese Bisschoppenconferentie over het Midden-Oosten en Noord-Afrika Patriarch Antonios Naguib en bisschop Ad van Luijn.