Jaargang 55 Nummer 4

Pokrof 7 M enselijkerwijze gesproken komt het einde van het pontificaat van paus Shenouda III, inmiddels 84 jaar oud, nabij. Zijn eeuwige te- genvoeter, de ook in Nederland populaire mon- nikMatta al-Miskin, abt van het SintMacarius- klooster, overleed in het voorjaar van 2006. Inmiddels schrijdt de islamisering van de sa- menleving onverminderd voort. Voor de chris- telijke minderheid van het land gaat dat ge- paard met min of meer verhulde vormen van uitsluiting en discriminatie en, van tijd tot tijd, uitbarstingen van antichristelijk geweld. Bij- zonder gewelddadige incidenten halen zelfs de Nederlandse pers nog wel eens, zoals de brand- stichtingen in december vorig jaar in Esna, in het uiterste zuiden van Egypte. In plaats van te speculeren over wat de toekomst De Kopten nu Voor Egypte is de 21e eeuw verre van rustig begonnen. In 2005 leek de brede Kefaya-beweging (de programmatische naam Kefaya staat voor ’genoeg‘) even voor een politieke doorbraak te gaan zor- gen, zoals dat eerder vergelijkbare bewegingen in Georgië en Libanon was gelukt. De hoop op politieke vernieuwing is inmiddels weer de kop ingedrukt, maar voor hoelang? President Mubarak vierde onlangs zijn 80e verjaardag, tegen de achtergrond van een ernstige voedselcrisis die voor vele minder welgestelde Egyptenaren het leven nog weer wat moeilijker heeft gemaakt dan het toch al was. Ook voor de Koptisch-orthodoxe Kerk lijkt de toekomst onzeker. Koptische kinderen dansen tijdens de openingsceremo- nie van de conferentie in Naqada. (Foto: E. Nassry)