Jaargang 55 Nummer 3

Pokrof 6 Kunt u iets over uzelf vertellen? “Mijn naam is Georgios Perris en ik ben van Griekse afkomst, geboren in Athene. Ik ben geboren en getogen Orthodox. Op latere leef- tijd ben ik priester geworden. Ik werd in 1999 in Brussel door aartsbisschop Panteleimon van België tot diaken gewijd. In 2001 werd ik tot priester gewijd en hier in Utrecht aangesteld. Ik ben getrouwd en heb twee zoons. Ik heb in Griekenland mijn vrouw ontmoet en me in 1982 in België gevestigd om met haar samen te zijn.” Wat was uw beroep voordat u diaken werd? “Ik was van beroep bontwerker. Ik heb het vak om bontmantels te maken geleerd in New York.” Zo… “Ja,” zegt vader Georgios lachend, “ik ben een moderne Odysseus, mag ik wel zeggen.” Wat betekent Orthodox zijn voor u? “Orthodoxie is voor mij de weg om God te ont- moeten en met Hem een relatie aan te gaan.” Dat is heel uw leven belangrijk geweest? “Nee. Ik ben als kind na mijn geboorte opgeno- men in de kerk. Op de leeftijd van veertien, vijf- tien jaar begon ik de wereld te ontdekken. ‘Wie ben ik?’ Kreeg ook twijfels of God bestaat. Ik ben ook weg geweest van de kerk. Ik heb gepro- beerd op eigen kracht in het leven te staan en zo de wereld te veroveren. En ik ben gevallen, en zo ben ik terug naar de kerk gegaan. Ik heb de wereld van de kerk gezien en die van buiten de kerk, en heb besloten terug te keren naar de kerk en zó God te bereiken.” Hebt u een Orthodoxe lievelingsschrijver? “Ja, Christos Yannaras, een filosoof van zijn vak, maar hij heeft ook theologie gestudeerd. Hij is een Griek en schrijft in mijn taal, die ik ‘De zwakken steunen, de blijden bevestigen in hun vreugde’ Vader Georgios tijdens het wieroken. (Foto: L. van Leijsen) De Grieks-orthodoxe kerk van Utrecht staat aan de Springweg, hartje stad. De priester en zijn vrouw, die uit België komt, wonen naast de kerk. Wanneer ik de kerk binnenkom, is er een doordeweekse vas- ten-dienst bezig. Er zijn Grieken, meest vrouwen, maar ook enkele mannen, een Nederlands echtpaar en een Libanese jongeman, alles bijeen enkele tientallen gelovigen. Na de dienst wordt koffie geserveerd met Griekse oliebollen, een typisch vastengerecht. De priester heeft inmiddels plaats genomen aan zijn bureautje. Na verloop van tijd zegt hij goedlachs: “Deze meneer komt mij een interview afnemen”. De mensen vertrekken al keuvelend.