Jaargang 55 Nummer 2

Sinds de moord op Hariri is er heel veel gebeurd in Libanon. Het is vanuit Nederland moeilijk om helder te krijgen wat nu de positie van christenen is, kerke- lijk, maatschappelijk en politiek. Wellicht ook omdat de meest in het oog springende tegenstellingen thans die tussen sji’ieten en sunnieten én tussen pro- en anti-Syriërs lijken te zijn. Bij die laatste tegenstelling zijn aan beide zijden christenen te vinden. Pokrof vroeg aan dr. Thom Sicking, Nederlands jezuïet en al bijna vijftig jaar werkzaam als socioloog in Libanon, om een en ander duidelijker te maken. I n september 2007 moest er in Libanon door het parlement een nieuwe president gekozen worden. Dat bleek moeilijk. Het refrein dat door vrijwel alle naties werd herhaald, was dat Libanon vrij van buitenlandse druk die verkie- zing moest ondernemen. Om die buitenlandse druk te voorkomen kwa- men de Verenigde Naties, de VS, de Europese Unie, de Arabische Liga, Rusland, Turkije, Iran en nog meer landen tussenbeide. Al deze lan- den stuurden hun ministers van Buitenlandse Zaken naar Libanon om met de plaatselijke politieke leiders te onderhandelen, maar tever- geefs. Hoe komt het dan dat de hele wereldpo- litiek zich in dat kleine land, zonder rijkdom- men als olie en mineralen, interesseert? Het antwoord luidt: Israël. Libanon in regionale politiek Libanon is het terrein waarop het gevecht rond Israël wordt uitgevochten. Syrië oefent zijn druk op Israël uit via Libanon en blijft zelf bui- ten schot. Iran heeft geen grenzen met Israël, maar bestrijdt het via Libanon. Jarenlang is het zuiden van het land door Israël bezet geweest. Hezbollah is door voortdurende guerilla-acties en met steun van Iran, via Syrische hulp, erin geslaagd aan die bezetting een eind te maken. Israël trok zich terug uit die zone, behalve uit het gebied van Shebaa, een klein maar strategisch zeer belangrijk knoop- punt aan de grens met Libanon, Syrië en Israël. Belangrijk vooral vanwege de waterbronnen, waar Israël graag definitief de hand op zou leg- gen. Na een betrekkelijk rustige tijd met over en weer schermutselingen kwam, als een verras- sing, de oorlog van de zomer 2006. Israël dacht toen met militair geweld Hezbollah klein te Sleutels om Libanon te begrijpen Libanese politiek heeft weinig van doen met godsdienstige motieven Pokrof 3 Grote demonstratie tegen Syrië voor de moskee in Beiroet waar Hariri begraven ligt.