Jaargang 55 Nummer 2

Pokrof 1 8 In het Zeeuwse Kloetinge kerkt de Protestantse Gemeente onder leiding van pre- dikant Dirk Neven in de eeuwenoude Geerteskerk. Wie de kerk uit ongeveer 1300 in de dorpskern ziet prijken, wordt even iets gewaar van die geloofsbeweging die christen- dom heet, van alle plaatsen is, én van alle tíj- den. Afgelopen najaar (18-29 oktober) togen jongere en ook enige oudere gemeenteleden uit Kloetinge naar een oord met nog veel oudere christelijke wortels: Syrië. Zijn chris- tendom gaat terug op het allereerste begin. Maar ook nu is het christendom daar nog levend en hoogst actueel. Een van de deelne- mers geeft een impressie. N adat ik drie jaar geleden, aangetrokken door de rijkdom aan cultuur, oudheidkun- dige vondsten en de verhalen over de gastvrije manier waarop de lokale bevolking met toeris- ten omspringt, al een keer alleen kort door Sy- rië was gereisd, kreeg ik eind oktober 2007 op uitnodiging van ds. Neven van de Geerteskerk te Kloetinge (Zeeland), de mogelijkheid mee te gaan met een door hem georganiseerde jonge- ren-groepsreis naar Syrië. De rode draad van de reis was voor de jongeren van de deelnemende gemeenten een zoektocht naar het ‘heilige’ en de ontmoetingmet de christelijke gemeenschap in Syrië. De spirituele momenten van deze Syrië-reis waren vooral gelegen in de ontmoetingen die wij hadden met mensen. Of dit nu geschiedde in de vorm van een dialoog met een geestelijke of de deelname aan een kerkdienst, in de ont- moeting lag toch het zwaartepunt. Vaak hielp ook de omgeving daarbij. Deir Mar Musa Zo ontmoetten wij in het zesde-eeuwse kloos- ter van Mar Musa (= Mozes) pater Paolo, over- ste van een jonge communiteit. Alvorens zijn kleine klooster op een rots te kunnen bereiken, moesten wij eerst een stenen trap beklimmen van ongeveer 500 treden. Het bestijgen van de Spirituele Jongerenreis naar Syrië Jeugdig protestants Kloetinge ontmoet christelijke Oriënt Het zesde-eeuwse klooster Deir Mar Musa (Foto: archief Syrië-reis 2007)