Jaargang 50 Nummer 3

POKROF 1 Ontmoetingen rond het AZC Oost en west in Tilburgse ‘huiskamer’ Het merendeel van de bewoners van asielzoekerscentra is moslim, een minderheid is vaak christen. De samenstelling weerspiegelt daarmee de bevolkingsverdeling in de landen van herkomst. Niets nieuws dus voor de bewoners van de centra. Wél nieuw zijn de ontmoetingen van mensen van oost en west in en rond de asielzoekerscentra. Thea van Blitterswijk, coördinator van het ‘huiskamerproject’ van kerken uit Tilburg in het Tilburgse asielzoekerscentrum, over vluchtelingen en het vertrouwen dat hen de toekomst in leidt. Op de dag dat het feest van Palmpasen wordt gevierd, verza- melt zich op het kerkplein van de Mariakerk in Tilburg-Noord een groepje bewoners van het asielzoekerscentrum (AZC). Middelpunt van het gezelschap is een kinderwagen, waarin een baby van vier maanden oud ligt te stralen. De mensen, oosterse christenen van verschillende nationaliteit en signatuur, zijn feestelijk gekleed. De vader van het kindje houdt trots de doop- kaars van zijn dochter in han- den, die is versierd met een kleu- rige toef bloemetjes. Het is in Syrië traditie om op het eerste feest van Palmpasen na de geboorte van een kindje hulde te brengen aan God. Het kindje wordt met enig cere- monieel naar de kerk gebracht en de kaars wordt aangestoken. Na afloop van de eucharistievie- ring wendt het gezelschap zich tot de icoon vooraan in de kerk. Door de icoon bidt men tot Christus om voorspoed en mede- dogen. Intussen versieren vrou- wen de icoon met palmtakken. De ernst en precisie waarmee dit alles gebeurt, is indrukwekkend en roept de vraag op of wij, als rooms-katholieke parochie, ge- voelig genoeg zijn om de beteke- nis van rituelen als deze aan te voelen en een plaats te geven, ook in ons eigen leven. Wonen in een AZC Het wonen in een AZC vraagt veel van de bewoners en hun vermogen om zich aan te passen aan anderen. In de Tilburgse situatie kunnen de woningen, waarin de mensen verblijven, acht personen herbergen. Achter iedere voordeur vind je een entree naar een gezamenlijke woonkamer met vier kleinere kamers. Op iedere kamer twee bedden en een kast. Verder zijn er een gemeenschappelijk toilet en een badkamer, ook voor geza- menlijk gebruik. In de praktijk probeert het COA, het Centraal Orgaan Opvang Asielzoekers dat verantwoorde- lijk is voor de opvang van asiel- zoekers in afwachting van een Jonge asielzoekertjes in Tilburg.