Perspectief 2021-54

20 Perspectief Niets boven de liefde tot Christus stellen De bezieling van Antonius de Grote voor het religieuze leven van de 21 ste eeuw Dom Bernardus Peeters In dit online symposium staat de vraag centraal welke bezieling het leven en werken van de Heilige Antonius de Grote kan heb- ben voor het religieuze leven van de 21 ste eeuw. Sinds 1986 behoor ik tot een monastieke Orde in de westerse Kerk, de Cis- terciënzers van de Strikte Observantie (Trappisten), die zichzelf beschouwen als mannen en vrouwen die “in het voetspoor gaan van hen die in voorbije tijden door God werden geroepen tot de geestelijke strijd in de woes- tijn. Omdat hun vaderland in de hemel is houden zij zich verre van een wereldse wijze van handelen. In eenzaamheid en stilte reikhalzen zij naar die innerlijke rust waarin de wijsheid kan ontluiken. Zij verloochenen zichzelf om Christus te volgen. Met de wapens van de nederigheid en de ge- hoorzaamheid gaan zij de strijd aan met hun hoogmoed en met de opstandigheid van de zonde. In eenvoud en arbeid zoeken zij deel te krijgen aan de zaligspreking van de armen. In hartelijke gastvrijheid breken zij met hun medepelgrims het brood van vrede en hoop dat zij rijkelijk van Christus ontvangen. ” 1 Deze tekst uit de Constituties van onze Orde sluit aan bij de vroegste geschriften van de Orde waarin Antonius de Grote, Pachomius en Basilius de Grote als inspiratiebronnen van ons monastieke leven worden beschouwd. Wanneer ik expliciet naar het leven van Antonius de Grote kijk en zijn brieven en spreuken dan valt mij allereerst op dat Athanasius van Alexandrië, Antonius, voortdurend laat zien als een getuige van de verrijzenis. Antonius sluit helemaal aan bij hetgeen het boek Han- delingen over de eerste leerlingen zegt : ‘ Met kracht en klem legden de apostelen