Perspectief 2019-46

2019-46 21 De liefde van Christus is voor ieder mens Onderzoek naar hedendaagse verschijningen van Christus Berthilde van der Zwaag ‘ Christenen maken van zichzelf vaak een exclusief clubje gelovigen. Moslims, boeddhisten of atheïsten hebben het ware geloof niet. Die opstelling is volgens mij niet in lijn met de wil van Christus. De liefde van Christus is voor ieder mens, ook voor wie geen christen is.’ Deze uitspraak is afkomstig van iemand die een verschijning van Christus heeft ervaren terwijl hij zichzelf als niet-religieus om- schrijft. De uitspraak lijkt onbewust een definitie van het begrip ‘spirituele oecumene’ zoals ik die versta. Spirituele oecumene zie ik niet alleen als het contact met medegelovigen van andere christelijke kerken, ook als verbondenheid op grond van het menszijn ongeacht de vraag hoe iemand zichzelf duidt. Deze visie is mede voortgekomen uit mijn afstudeeronderzoek aan Vrije Universiteit naar hedendaagse ervaringen van een verschijning van Christus. Uit het onderzoek blijkt dat verschijningen van Christus voorkomen bij mensen van allerlei achtergronden, ook bij hen die zichzelf niet tot de christelijk traditie rekenen. Bij deze verschijningservaring wordt ook niet de opdracht gevoeld toe te treden tot een geloofstraditie. Belangrijk is juist de erva- ring dat de liefde wordt geschonken zonder voorwaarde vooraf of naderhand. Een verschijning is een genade-ervaring. Dit gegeven komt overeen met de erkenning in de christelijke mystiek dat religieuze er- varingen zich zowel binnen de christelijke traditie als daarbuiten voordoen. Ook mensen die niet in de christelijke zin in God geloven, kunnen ervaren dat God zich in al zijn rijkdom schenkt, is de overtuiging van de mysticus van Ruusbroec (1293-1381). Ieder mens bezit van nature de aanleg om tot verlichting te komen; op de weg van ‘het natuurlijke licht’ zijn echte mystieke ervaringen mogelijk. Deze genade kan, afgezien van de vraag of daarbij al dan niet een persoonlijk contact met God wordt bereikt, leiden tot de hoogste ervaringen