Perspectief 2018-42

2018-42 Rev. Brendan McCarthy 55 ethiek en het overheidsbeleid zonder haar onderscheiden theologische geloofsovertuigin- gen te moeten promoten of verdedigen. Met betrekking tot medische ethiek en het overheidsbeleid doe ik de suggestie dat vier overkoepelende principes zinvol gedistilleerd kunnen worden uit het theologisch reservoir van de kerk. Zij vormen het cruciale raakpunt voor debat en discussie met anderen. Deze principes vullen elkaar aan en houden een rangorde die als gevolg heeft dat ieder principe ‘uitwaaiert’ in de volgende principes. Dit is een belangrijke bemerking omdat de principes vermoedelijk bredere steun zullen genieten dan het idee om hen in een bepaalde volgorde toe te passen. De principes, opgelijst in volgorde van belangrijkheid , zijn: het leven beves- tigen, zorg dragen voor de kwetsbaren, een samenhangende en meelevende samenleving opbouwen en de individuele vrijheid respecteren. 3.1 Het leven bevestigen Dit principe werd in het verleden vaak uitgedrukt in termen van ‘de heiligheid van het leven’, maar die uitdrukking draagt niet alleen openlijke religieuze connotaties in zich, maar slaagt er niet in aan te duiden wat het erkennen van ‘heiligheid’ met zich meebrengt. ‘Het leven bevestigen’ erkent dat zowel ‘het recht om te leven’ als de daaropvolgende legale bescherming van het leven, de fundamenten vormen niet enkel van de wetgeving inzake mensenrechten, maar ook van veel onderdelen van het strafrecht. Het gaat inder- daad verder: het leven bevestigen is aanvaarden dat elk individueel leven een doel, waarde en betekenis heeft, zelfs als sommige individuen dat voor zichzelf betwijfelen . Het houdt ook in om ernaar te streven voor ieder persoon de hoogste levenskwaliteit te bereiken die mogelijk is, onafgezien van de omstandigheden waarin ze zich mogen bevinden. Er zijn natuurlijk vele manieren om het leven te ‘waarderen’ en het is belangrijk die te verkennen als we willen begrijpen hoe en waarom leven bevestigd moet worden. Het is zeker deel van de christelijke traditie om te geloven dat het leven van iedere persoon intrinsiek waarde heeft, hoewel deze idee vanuit sommige hoeken aangevallen wordt. Men kan gemakkelijk zien dat geloof in de intrinsieke waarde van ieder leven voortvloeit uit de notie dat ieder mens gemaakt is naar het beeld van God. Het is echter ook mogelijk om