Perspectief 2018-41

2018 - 41 Dagboeknotities Syrië-reis 18-23 april 2018 71 Reag eer situatie is natuurlijk niet makkelijk. Veel jonge mensen zijn of willen weg. Daardoor neemt het aantal gelovigen af. De kerk wordt ouder. De mensen zijn wel zeer betrokken bij hun kerk. In de dagen die volgen kan ik dat zelf ook waarnemen. Ik vraag de bisschop wat zijn boodschap is voor mensen in Nederland. ‘Bid voor vrede! en hou op met het sturen van wapens!’, antwoordt de bisschop prompt. Zeven jaar oorlog heeft geleid tot meer dan 400.000 doden, 12 miljoen vluchtelingen (waarvan 7 miljoen in de emigratie), veel verwoesting in steden en op het land en de vernietiging van de industrie. Desondanks maken mensen die ik vandaag ontmoet een levendige en vitale indruk. Mgr. Antiba vertelt over het jongerenwerk. De kerk beschikt over een centrum waar jongeren uit het hele land samenkomen. De generator is stuk en hij weet niet hoe hij die kan vervangen. Is daarvoor steun in Nederland te vinden? Bij aankomst bij het patriarchaat kwam ik meteen zr. Joseph Marie Chanaa van de Zrs. van Besançon tegen. Een in Nederland woonachtige vluchtelinge uit Damascus, deed eerder een beroep op ons om het werk van de Zrs. van Besançon in Damascus voor de armen en de studenten te ondersteunen. Na het gesprek met mgr. Antiba spreek ik met haar over het werk van de zusters in één van de mooie ruimtes van het patriarchaat. Zr. Joseph Marie heeft een groep van 25 hoogopgeleide vrijwilligers gevormd. De groep wordt gedragen door een sterke spiritualiteit van een leven uit genade, broederschap en vreugde. Zr. Joseph Marie straalt dat uit. Al zes jaar zet ze zich samen met haar vrijwilligers in voor de ondersteuning van arme families en universitaire studenten. Tot nu toe werd het werk gesteund door Kerk in Nood, maar dat dreigt weg te vallen. In totaal worden 400 families met 20 euro per maand financieel ondersteund. Daarnaast gaat steun naar 106 studenten. Zr. Joseph Marie toont me later op de dag, als we het huis van de communiteit in Damascus bezoeken, de administratie die nauwgezet wordt bijgehouden. Ze hoopt dat de financiële steun uit