Perspectief 2015-29

2015-29 53 Een reactie vanuit de ‘Believers Church’ traditie drs. Teun van der Leer In dit artikel geef ik op verzoek een reactie op het rapport The Church: Towards a Common Vision vanuit het perspectief van de zgn. ‘Believers Church’ traditie. Dan gaat het over de zgn. derde ecclesiologische stroming, ook wel vrije kerken genoemd (naast volks- en/of staatskerken), congregationalische kerken (naast episcopale en presbyteriale) of zich vergaderende kerken, waarmee bedoeld wordt dat het om kerken gaat die zich vormen in het vergaderende werk van Christus door mensen die tot geloof komen. Al in 1953 benoemde de oecumenische pionier en zendingsman Lesslie Newbigin de drie stromingen als Catholic , Protestant en Pentecostal . 1 Voortbordurend op Newbigins typologie spreekt James McClendon over baptistic churches, 2 waarvan de wortels overwegend teruggaan op de anabaptisten of mennonieten in de 16e en de baptisten in de 17e eeuw. Deze ‘convictional, intentional communities’ zien de kerk eerst en vooral als een gemeenschap van gelovigen die zich – in oude beroemde woorden uit 1607 – ‘verbinden met God en met elkaar om in zijn wegen te wandelen, zoals die ons bekend gemaakt zijn of ons bekend gemaakt zullen worden, naar ons beste vermogen, wat het ons ook kost, met de hulp van de Heer’. 3 1 Lesslie Newbigin, The Household of God: Lectures on the Nature of the Church (London: SCM Press LTD, 1953), 9. 2 James Wm. McClendon jr., Systematic Theology Vol. 1: Ethics (Nashville 1986, 2 2002), h. 1, Vol. 2 Doctrine (Nashville 1994), 332-345. 3 Dit zgn. verbond werd in 1607 gesloten in Gainsborough, Engeland, waar John Smyth (de latere ‘eerste baptist’, in 1609 in Amsterdam, waar de gemeenschap intussen heen was gevlucht) verschillende separatistische kerken uit de regio bijeen bracht en waar na een dag van vasten en gebed in de woorden van ooggetuige William Bradford ‘those whose harts the Lord had touched with heavenly zeale for his trueth, they shooke of this yoake of antichristian bondage, and as the Lord’s free people, joined them selves (by a covenant of the Lord) into a church estate, in the fellowship of the gospel’. W.T. Davis, Bradford’s history of Plymouth plantation (New York: 1952 2 ), 31. De letterlijke woorden die de leden die dag één voor één uitspraken luidden: ‘I covenant with God and with one another, to walk in his ways, made

RkJQdWJsaXNoZXIy MzgxMzI=