Perspectief 2013-22

2013-22 3 Vernieuwing en hervorming in onze Kerken Canon Mark P. C. Collinson 1 Is er nood aan vernieuwing en hervorming? Er is iets mis met de Kerk van Engeland. De verleiding bestaat om het met een populaire uitdrukking te zeggen, die op kof- fietassen en T-shirts in het Verenigd Koningrijk staat: ‘Blijf kalm en doe voort’. We zijn er nogal zeker van dat de basiselemen- ten van onze leer juist zijn. We doen het er trouwens al twintig eeuwen mee, dus zo verkeerd kan onze theologie dan niet zijn. Als historische kerk betekent het ook dat de Kerk van Engeland mooie gebouwen, parochiekerken en kathedralen heeft, waar- van de verheven torenspitsen en de hemelse koren de ziel hemelwaarts doen stijgen. Dus dat kan het probleem niet zijn. Heeft het te maken met de vragen rond seksualiteit en gender, omtrent de plaats van de homoseksuele praktijk, vrouwelijke bisschoppen of pedofilie in de Kerk? Deze vragen zijn belangrijk en krijgen veel media-aandacht. Maar zelfs als we deze vragen hebben opgelost, blijft er nog een meer fundamenteler probleem voor de Kerk van Engeland: dat de mensen gewoonweg niet meer naar de Kerk komen, zoals ze gewoon waren te doen. Sociologisch onderzoek toont dit aan. Het aantal leden van de Kerk van Engeland is thans teruggevallen tot een derde van het aantal leden 80 jaar gele- den. In 1930 had de Kerk van Engeland 3.693.000 leden, in 2010 nog 1.214.000. De zondagspraktijk is lager dan het lidmaatschap. In 1970, toen de eerste tellingen van de zondagspraktijk begonnen, gingen 1.542.000 mensen op een willekeurige zondag naar een anglicaanse Kerk. Veertig jaar later is dit aantal meer dan gehalveerd, tot 693.000. 1 1 Statistics, A.C.R.a., 2012; Church Statistics 2010/2011. London, p. 67