Overeen 2006 16

mentalistisch is. In februari verdachten moslimfundamen- talisten de christenen in het dorp ervan dat zij geen cultureel centrum aan het bouwen waren, maar een kerk. Dat mag niet volgens een oude wet. Er is speciale toestemming voor nodig van de overheid en die wordt bijna nooit gegeven. Het is een van de voorbeelden van in de wet ingesleten discriminatie van christe- nen in Egypte. De officiële lezing rond rellen is dat het om vaak plaatselijke vetes gaat tussen families, waarvan toevallig de één moslim en de ander christen is. In bepaalde kerkelijke Kopti- sche milieus worden dodelijke slacht- offers, die soms vallen, als geloofsmarte- laren beschouwd. Vermoedelijk ligt de waarheid in het midden: er ís discrimina- tie van christenen, maar soms heeft het een karakter dat het niveau van een ordinaire clan-ruzie niet overstijgt. De laatste 25 jaar waren over het alge- meen zwaar voor de Kopten in Egypte. Moslimfundamentalisten verzetten zich tegen de Egyptische regering én tegen de christenen. In de driehoek regering- Kopten-moslimfundamentalisten delfden Kopten meestal het onderspit, doordat ze discriminerende maatregelen van rege- Hoop en verwachting 1 Overeen, nr. 16, april 2006 katholieke vereniging voor oecumene athanasius en willibrord De Koptische liturgie is sterk gericht op de komst van het Rijk Gods en op de tweede komst van Jezus. De figuur van de triomferende Tronende Christus is een oude traditie in de Koptische religieuze schilderingen. De oude afbeelding waar- bij de Tronende Christus wordt omringd door de 24 oudsten van de Apocalyps is de laatste tientallen jaren erg populair geworden.Veel kerken hebben tegenwoordig zo’n icoon met de Apokalyps achter het altaar. Koptische Kerk in Egypte De Kopten vormen een martelaars- kerk. Ze werden eerst vervolgd door de ‘heidense’ Romeinse staat en daarna door de christelijke Byzan- tijnse staat vanwege een theolo- gisch twistpunt. Bij de komst van de islam rond 640 heetten de Kopten de binnenvallende Arabieren wel- kom. Zij konden de Kopten bevrij- den van het onderdrukkende Byzan- tijnse juk. De verhoudingen tussen christenen en moslims waren vaak goed, maar er kwamen ook fricties tussen de Koptische christenen en de moslims. Christenen moesten soms tegen de stroom opkomen voor hun rechten, getuigenis afleggen van hun geloof en werden op die manier soms ook slacht- offer (‘martelaar’) van moslimvervolging. Tegenwoordig is nog 10% van de meer dan 60 miljoen Egyptenaren Koptisch- orthodox. De actualiteit In februari 2006 raken in een dorp ten zuiden van Cairo Koptische christenen en fundamentalistische moslims met elkaar slaags. De grote meerderheid van de moslim Egyptenaren bestaat uit gewone, vrome, tolerante en gezellige mensen, maar de Egyptische islam heeft daar- naast een minderheid die sterk funda- De Zondag voor de Oosterse Kerken (14 mei) heeft als motto ‘Hoop en verwach- ting. De Koptische Orthodoxe Kerk’. Moeilijke situaties hebben de Kopten ge- sterkt in hun christelijke geloof en hun identiteit. ringswege moesten dulden, of niet wer- den beschermd tegen discriminatie vanuit de in meerderheid islamitische Egyptische samenleving. Zo is er een glazen plafond voor christenen. Bepaalde functies zijn vrijwel onbereikbaar. Dit alles heeft de Kopten gesterkt in hun christelij- ke geloof en hun identiteit. Met dat ge- loofselan zijn ze ook naar het westen geëmigreerd. Koptische Kerk in Nederland De Koptische gemeenschap in Nederland telt tegen de 10.000 gelovigen, meest van geboorte Egyptenaar. De Koptische aanwezigheid in Nederland bestaat sinds begin jaren '60. De meeste Kopten kwa- men hier om economische redenen, om een betere toekomst te hebben. Ook de moeilijke situatie van de christenen daar is vaak een van de redenen geweest waarom mensen naar het westen trokken. Inmiddels komt de derde generatie eraan. Kopten in Nederland hebben verschillende beroepen, maar net als in Egypte zelf hebben onder hen de vrije beroepen, of horecafuncties de overhand. Onder jonge Kopten studeert een belangrijk aantal aan een hogeschool of universiteit. In 1985 werd het eerste kerkge- bouw officieel in gebruik genomen, de Mariakerk in Amsterdam-Noord. De Koptische Kerk kreeg daarna in Neder- land nog zes andere parochies. Er zijn in Nederland enkele priesters die samen met de diakens en lekengelovigen het kerkelijke leven opbouwen en organise- ren. De oecumenische contacten zijn hartelijk. In 2005 trad de Koptische Orthodoxe Kerk toe tot de Raad van Kerken in Nederland. Ook hun banden met de Rooms-katholiek Kerk zijn goed. Meer informatie over de Zondag voor de Oosterse Kerken op www.oecumene.nl De Vereniging geeft een set Koptische icoonkaarten uit met een informatief boekje over Koptische iconen en de kaar- ten uit de set (zie p. 8). Parochies kunnen het boekje gratis opvragen (1 exemplaar). Special Assemblee