Herdenkingsdienst Paus Shenouda
Op de feestdag van de H. Markus (westerse kalender) werd in de Koptisch Orthodoxe Kerk van Amsterdam een gebedsdienst gehouden ter nagedachtenis van paus Shenouda III. Vertegenwoordigers van andere kerken in Nederland namen aan de dienst deel. Paus Shenouda was de 117e opvolger van de evangelist Markus die in het jaar 61 de kerk van Alexandrië stichtte. Meer dan veertig jaar leidde hij de Koptisch Orthodoxe Kerk. Hij overleed op 17 maart 2012 op 88 jarige leeftijd.
De Koptisch Orthodoxe Kerk in Amsterdam is het centrum van de Koptisch Orthodoxe Kerk in Nederland. De kerk wordt al vele jaren geleid door v. Arsenious El Baramousy. Begin jaren negentig namen de Kopten het kerkgebouw over van de gereformeerde kerk. Voor de inwijding in februari 1992 kwam paus Shenouda hoogstpersoonlijk naar Amsterdam. Het was zijn eerste bezoek aan ons land. Er zouden nog twee bezoeken volgen. In het najaar van 2010 was hij er voor de laatste keer bij gelegenheid van de opening van het Koptisch Cultureel Centrum dat pal naast de kerk in Amsterdam gelegen is.
Koptische melodieën
Het is een stemmige en intense gebedsdienst volgens de Koptische traditie die grotendeels in het Nederlands gehouden wordt. Ook de gezangen zij het dat ze in Koptische melodieën worden uitgevoerd. Dat geeft een bijzonder effect. Vertegenwoordigers van andere kerken zijn zichtbaar aanwezig. Mgr. J. van Burgsteden die de Bisschoppenconferentie vertegenwoordigt leest uit het 13e hoofdstuk van de brief van Paulus aan de Hebreeën over het in gedachtenis houden van de voorgangers die het Woord van God hebben verkondigd. Aartsbisschop Polycarpus van de Syrisch Orthodoxe Kerk leest uit het Evangelie van Lucas de passage over de onenigheid van de leerlingen wie dan wel de belangrijkste onder hen is.
Leraar
Na de gebedsdienst spreekt een jonge priester, v. Yosab, een in memoriam uit. Paus Shenouda was een belangrijk en inspirerend leraar in zijn Kerk. Na zijn studies in Caïro is hij eerst als leraar op een middelbare school gaan werken. Als decaan van de Theologische Hogeschool en als paus van Alexandrië is hij steeds leraar gebleven. Paus Shenouda is de eerste Koptische paus die over de wereld is gaan reizen om het contact te onderhouden met de Koptische gemeenschap die over de wereld verspreid is. Mede daardoor ontstonden ook de vele en goede oecumenische contacten met leiders van andere kerken.
Foto: v. Yosab en aartsbisschop Polycarpus