Pieter Kohnen, directeur van het Verband van Maatschappelijke Organisaties (VKMO), is vrijdag 2 februari onverwacht overleden. Hij was van 2002 tot 2011 medewerker pers en communicatie en beleidsmedewerker oecumene van de Bisschoppenconferentie. Op oecumenisch gebied was hij de rechterhand van de bisschop-referent voor oecumene, mgr Jan van Burgsteden sss met wie hij de RK Kerk in de Raad van Kerken vertegenwoordigde. Tevens was hij in die periode adviseur van het Bestuur van de Katholieke Vereniging voor Oecumene.

Oosterse Kerken

Pieter Kohnen had een grote interesse in het Oosters Christendom. Zijn bekoonde doctoraalscriptie uit 1997 ging over het Apostolaat der Hereeniging tijdens het Interbellum. Dankzij die studie ontstond zijn interesse in de Byzantijnse liturgie. Jarenlang was hij lid van het Tilburgs Byzantijns Koor. In 2002 nam hij voor korte tijd het hoofdredacteurschap van het Tijdschrift Pokrof op zich. Onder zijn enthousiaste leiding werd in 2003 het 50 jarig jublieum van Pokrof met een korenconcert gevierd in de St. Catharina kerk in Den Bosch. in 2009 gaf hij de aanzet tot de oprichting van het Byzantijns Netwerk van priesters, koren en katholieke gemeenschappen die de Eucharistie volgens de Byzantijnse ritus vieren.

VKMO

Na zijn overstap van de Bisschoppenconferentie naar het Verband van Katholieke Maatschappelijke Organisaties (VKMO) verlegde hij de aandacht van het oecumenische naar het maatschappelijke veld. Ook in dit netwerk heeft hij zich met hart en ziel ingezet getuige het in memoriam dat vandaag op de website van het VKMO verscheen. 

Pieter was in hart en ziel een katholiek die stond voor zijn zaak. Het bericht van zijn overlijden is in katholieke en oecumenische kring met verbijstering ontvangen. Hij laat zijn vrouw Anneke en vier kinderen achter. Op vrijdag 9 februari is de uitvaart in de kathedrale basiliek Sint Jan van 's-Hertogenbosch. Moge hij rusten in vrede.