Zondag 3 juni. Pinksteren! Maar wel op z’n oosters. De Orthodoxen berekenen Pasen anders, dus óók Pinksteren. Dit jaar een week later dan in het westen. De Ethiopische kerk, deze oeroude kerk uit Afrika die teruggaat op ongeveer 300 na Christus, is ook Orthodox. In Pernis kwamen ze op hun Pinksterzondagochtend samen.

Vrijdag 1 juni 2012. De eerste van de maand. En ‘Gouden Vrijdag’! Dat is de vrijdag na Pinksteren in de Syrische tradities van het oosters christendom. Degenen onder hen die de westerse kalender hanteren (katholieken van Syrische traditie, Assyrisch-apostolischen), vieren het in deze week. Degenen die hun liturgisch jaar volgens de oude kalender organiseren (Syrisch-orthodoxen) vieren Gouden Vrijdag volgende week op 8 juni. Op Gouden Vrijdag wordt uit de bijbel het verhaal van Handelingen hoofdstuk 3 voorgelezen in de liturgie.

Voor de medewerkersdag van Fontys Theologie en Levensbeschouwing ontmoetten we elkaar 's ochtends om 10.00 uur op Wibautstraat 77 in Amsterdam voor bakkerij en maalderij Hartogs (vanaf 1896). De staf van Fontys slaagt er iedere keer weer in iets verrassends te bedenken om de creativiteit en het plezier van de medewerkers te prikkelen. Dit keer was dat een workshop broodbakken onder bezielende leiding van eigenaar Fred Tiggelman. Gestoken in een schort van wit plastic werden we onderricht in de geheimen van het broodbakken om vervolgens daarmee zelf aan de slag te gaan. Allemaal geslaagd.

In de academische wereld wordt de laatste decennia steeds meer studie gemaakt van de wereldwijde groei van het pentecostalisme. Aan de Universiteit van Utrecht vond een internationaal symposium plaats waarop de successtory van de evangelische en charismatische beweging tegen het licht werd gehouden. Dr. Annalisa Butticci van de Universiteit van Padua hield een boeiende inleiding over de relatie tussen pentecostals en katholieken in Italië

Na afloop van de bisschoppenconferentie was dit keer een ontmoeting gepland van de bisschoppen met het moderamen van de PKN in het dienstencentrum te Utrecht. De ontmoeting begon gelijk in medias res met een gebedsdienst en preek in de kapel van het centrum. 

Sinds een aantal jaren wordt in Nederland een discussie gevoerd over de plaats van religie in het publieke domein. In dat kader wordt regelmatig het standpunt bepleit dat religie een privézaak is. Geloven doe je thuis, achter de voordeur. Anderzijds benadrukken veel gelovigen juist de betekenis die religies kunnen hebben voor de samenleving.

"Onder twee gedaanten ter communie gaan is niet toegestaan. Dit betekent dat de hostie niet meer in de wijn wordt gedoopt'. Deze woorden schreef een pastoor van ons aartsbisdom in het parochieblad. Als reden voor deze en andere bepalingen wordt aangegeven: “de zorg van de bisschop om de eenheid van de wereldkerk instand te houden en de waarde en betekenis van de H. Eucharistie”.

De Anglicaanse theoloog Naim Ateek is geen onbekende meer in Nederland. Vorig jaar trok hij tijdens een lezing in Nijmegen maar liefst 200 belangstellenden. Zijn bekendste boek, A Palestinian Cry for Reconciliation (2008) is nu in het Nederlands vertaald. Ateek biedt in “Roep om verzoening” een persoonlijke en theologische visie op de situatie van Palestijnse christenen en hun geweldloze verzet tegen de Israëlische bezetting.

Afgelopen vrijdag 11 mei is op Kasteel Hernen bij Wijchen de tweede leergang van Didaskalíon~Oosters christendom en cultuur afgesloten. Naar grote tevredenheid, volgens de deelnemers. Een nieuw seizoen - het derde achtereenvolgende – staat al weer in de grondverf.

Ik vind het erg prettig om met u van gedachten te kunnen wisselen over uw praktijken en ervaringen in de gezondheidszorg. Mijn bijdrage aan deze middag heb ik gegoten in de vorm van een kort statement, bijna in de vorm van een column waarin ik focus op de bijdrage die  het evangelie zelf aan de zorg kan leveren. Maar voor de goede orde: u hoeft van mij in de setting van vanmiddag geen preek te verwachten, maar wel een reflectie op de vraag welk licht het evangelie en de katholieke sociale leer kunnen werpen op actuele uitdagingen in de gezondheidszorg.