8 De christelijke gemeenschappen in Syrië en Irak staan onder druk. Duizenden gezinnen hebben inmiddels toevlucht gevonden in onze contreien en voegen zich bij de diasporakerken, die zich de afgelopen decennia in het noordwesten van Europa hebben gevestigd. Velen zijn hen voorgegaan, gevlucht voor etnisch geweld, sociale discriminatie en religieuze onderdrukking - ook uit landen als Israël, Libanon en Turkije. Deze christenen uit het Midden-Oosten hebben zich goed geïntegreerd in hun nieuwe thuislanden. Ze onderhouden, met name in wijdvertakte families die over meerdere landen verspreid zijn geraakt, intensief contact onder elkaar. Met ongeveer 20.000 leden is de Syrisch-orthodoxe gemeenschap de grootste oriëntaalse kerk in Nederland. De Syrisch-orthodoxe Kerk komt oorspronkelijk uit het antieke Syrië – het achterland van de grote metropool Antiochië – en uit het noorden van Mesopotamië. Men sprak daar een inheemse vorm van Aramees, die de christenen vanaf het begin van de tweede eeuw tot een prachtige poëtische, liturgische en theologische taal ontwikkelden die zij ‘Suryoyo’ of ‘Syrisch’ noemden, zoals zij zichzelf Suryoye of Syriërs noemden. Net als het geloof verspreidde het Syrisch zich tot ver buiten het Romeinse rijk, van Noord-Mesopotamië tot aan de Perzische Golf. In de loop van de zesde eeuw vormden zij een onafhankelijke Syrisch-orthodoxe Kerk, die altijd relaIn Nederland beeld: Nancy Ay-Gaurie De Syrischorthodoxe Kerk tief klein bleef. De Suryoye die verder naar het oosten en zuiden woonden, vormden een eigen Oost-Syrische traditie als Kerk van het Oosten. Honderd jaar oude diaspora Een eeuw geleden vond in 1915 en 1916 de volkerenmoord plaats op de Armeniërs en op Suryoye van de Syrisch-orthodoxe Kerk en de Kerk van het Oosten. Dit leidde tot het ontstaan van een Syrisch-orthodoxe diaspora in de nieuwe staten van het Midden-Oosten, van waaruit menigeen verder “Met ongeveer 20.000 leden is de Syrisch-orthodoxe gemeenschap de grootste oriëntaalse kerk in Nederland.”
RkJQdWJsaXNoZXIy MzgxMzI=