“Dromen over een vrij thuisland”

“De aanslagen van de afgelopen jaren maken de verzuchtingen naar een eigen thuisland begrijpelijk: een gebied waar je in vrijheid jezelf kan zijn”, zo schetst Prof. H. Teule de situatie van christenen in een door geweld verscheurd Irak. ‘De droom van christenen over een vrij thuisland, betreft een min of meer autonome regio ten noordoosten van Mosul, waar christenen zelf verantwoordelijk zouden zijn voor het vrijwaren van hun administratieve, godsdienstige en culturele rechten’. In het nieuwe nummer van Pokrof, tijdschrift voor Oosters Christendom, beschrijft professor H. Teule, directeur van het Instituut voor Oosters Christendom aan de Radboud Universiteit van Nijmegen, de laatste politieke ontwikkelingen in Irak voor zover ze van belang zijn voor de positie van christenen.

Christenen vormen in Irak een minderheid (naar schatting 300.000, of minder, op een totaal van 28 miljoen inwoners). Zij behoren echter tot de oorspronkelijke bewoners van dit land en hebben daarom alleen al recht op een eigen plek in plaats van gedoogd te worden als een minderheid. De afgelopen drie jaar hebben echter talrijke aanslagen plaatsgevonden op christelijke instellingen, kerken en personen. Het verlangen naar een eigen thuisland is daardoor sterk toegenomen. De vraag is echter waar dit thuisland moet komen te liggen, een vraag die weer veel bredere geopolitieke discussies in Irak zou kunnen doen oplaaien. Keerzijde van een eigen thuisland is ook het gevaar van ghettovorming. Christenen in andere delen van Irak zouden daar mogelijk niet meer welkom zijn en gedwongen worden te leven in één bepaalde regio die maar beperkte economische mogelijkheden heeft. De discussie is nog niet gesloten.